浑浑噩噩，模模糊糊。

薛窈夭昏迷期间做了许多场梦。

梦里有小时候，那时娘亲还在，父亲也没有性情大变，哥哥给她扎了崭新的纸鸢。

春风拂过杨柳岸。

最终纸鸢在欢笑声中飞上蓝天。

梦里也有傅廷渊的身影，他们自幼相识，青梅竹马，他教她读书写字，走马吟诗，他会在她每年生辰时为她刻上一只木雕娃娃，会包下京中最好的酒楼，请戏班子为她唱上三天三夜。

最终十里红妆，凤冠霞帔，她终于得偿所愿嫁进东宫。

却不想新婚夜画面一转。

祖父血淋淋的人头落在面前。

紧跟着还有大伯二伯的，父亲的，哥哥的，堂兄堂弟的……

她吓到浑身颤抖喘不过气，拼命呼喊傅廷渊。

一次又一次，傅廷渊却不见踪影。

最终身下喜床也被血色染尽。

梦里很不安稳，以致于时常被魇得一身汗水湿透衣衫，似有人在一遍遍替她擦拭，并喂她喝下些什么。

薛窈夭很想醒来，却怎么都睁不开眼睛。

最终意识清明，已是五日后的一个清晨。入眼不是她所熟悉的灿灿帷纱，也不是流放路上那些客栈，而是纯粹的玄色……玄色帐顶。

恍然不知今夕何夕，也不知自己身处何地。

她下意识呢喃了一声：“水。”

无人回应，她偏了偏脑袋。

恰逢晨光透窗而入，并不刺眼，床边一个小丫鬟正在打盹儿，是她没见过的陌生面孔。

意识一点点回笼，记忆一点点苏醒。

昏迷之前，她正跟江揽州。

拥吻。

那么眼下，自己该是在北境王府？为了确认，薛窈夭伸手扯了下小丫鬟的衣袖，力道很轻。

阿寅是轮流值夜的其中一个，被扯衣袖醒来时，对上一双水雾濛濛的桃花眼，她登时一个激灵，险些打翻了手边碗盏。

“姑、姑娘您醒过来了！”

不待薛窈夭接话，阿寅急慌慌起身朝外间跑去：“醒了醒了醒过来了，快去告诉辛嬷嬷，姑娘醒过来了！”

“五日了，姑娘可算是醒过来了。”

辛嬷嬷踏入寝殿时，手里端着一方托盘。

盘中放着一碗才刚熬好的药膳，以及一碗温汤。

五日下来，薛窈夭便是靠着它们维持生机，也靠丫鬟们一遍遍为她擦洗身子，才得以醒来时干净整洁。

温水过喉，一点点浸入胃里，人渐渐有了活过来的感觉。

看出她眼中疑惑，辛嬷嬷介绍说，“老奴乃樾庭管事，奉殿下之命侍奉姑娘，这些小丫头都是府上百里挑一的，水清、水碧、花源、花香、阿寅……”

少女点点头，唇边牵了一丝极淡的笑意，“谢谢，这几日实在是麻烦你们了。”

“不麻烦，都是奴婢们应该做的。”

“姑娘安心，已有人去请医师过来了，待会儿就为您看诊把脉，不过在此之前，还请您喝下药膳。”

白玉碗中，所谓的药膳还在冒着腾腾热气。

自顾打量了一下四周环境，薛窈夭却是摇头：“谢谢，但我想先盥洗沐浴，可以吗？”

樾庭内院有两处浴池。

一处室内，一处室外，皆是殿下专用。辛嬷嬷不敢擅自做主，便让下人们临时搬了浴桶过来。

没一会儿，殿中水汽氤氲。

少女雪肩以下没入水中，水面铺了浅浅一层禅客花瓣，片片晶莹，散发着馥郁香气。

一旁的墨玉案台，则摆着干净柔软的雪色亵衣，及好几套备选衣物，月华锦、软烟罗、燕羽觞、方目纱、浮光锦，样样皆是极其珍贵的料子，一旁还有不少珠钗首饰，都是辛嬷嬷提前安排好的。

若是从前，这一切再寻常不过。

但如今这些东西所代表的意义，已经全然不同。

自己一个人穿好衣物，薛窈夭最终选定的是软烟罗，一条浅青色对襟襦裙，质地轻盈柔软，颜色也很适合夏日。

撩开帘子，已有丫鬟候在外面，语气恭恭敬敬：“近日天热，奴婢来帮姑娘绾发吧？”

“还是我来吧。”辛嬷嬷放下手头事情，将人领至偏殿里临时搬来的铜镜前，示意其他小丫鬟全都退下，这才开始用巾帕擦拭少女柔软的发。

“嬷嬷可是有话想问？”

辛嬷嬷诶了一声：“还是姑娘先问吧。”

彼此当然都有许多疑问。

但默然许久，薛窈夭最终出口的只有一句：“江揽州，我能见见他吗？”

江揽州。作为府上老人，辛嬷嬷还是头一次听到有人直呼殿下名讳，且是江揽州，而非傅延赫。

“当然能见，但眼下恐怕不行……”

五日下来，自家殿下一直在樾庭书房。

起初他趴在书案上捱了两夜，萧夙跟玄伦看不下去了，吩咐人去收拾内院厢房，但置办床榻、起居事务也需要时间。

期间两人搬了张墨榻进去。

白日护军府走动，或批阅文书，或处理九州事务，或去军营或哨塔巡防，总之忙他自己的事。

夜晚回到樾庭，殿下便直接在书房歇下了。

整整五日，他没回自己的寝殿看上一眼，对陷入昏迷中的也是姑娘不闻不问，仿佛全然与他无关。反倒是住在东阁的孟雪卿，期间派人来关切询问过两次。

先前小丫鬟去书房传话：“殿下，薛姑娘已经醒过来了。”

男人神色无波，仅淡淡嗯了一声。

之后照常吃饭，饭后去了护军府。

辛嬷嬷如实道：“姑娘想见殿下，怕是得待午后或黄昏了。”

绾发之后，少女露出纤美莹白的颈项，颈上淤青和划痕都散了不少，被殿外晨光一照，似披了一层金色面纱。

“对了。萧夙大人让老奴转告，说姑娘之前请求殿下帮忙办的事情，已经有人接应去了，还望您安心。”

“再有，恕老奴冒昧，姑娘贵姓？”

憋了整整五日，辛嬷嬷一直惦记着江揽州当初撂下的那句“待人醒后，嬷嬷自己问她”。

“我姓薛，嬷嬷呢？”

“薛姑娘往后唤老奴辛嬷嬷便是。”

顿了顿，“老奴再冒昧，不知姑娘您与殿下之间，究竟……？”

是何关系这四个字，辛嬷嬷虽未道出口来，却全都写在眼神里了。薛窈夭猜，大概她的身份，江揽州并未给府上下人们做任何解释。

那么自己该如何回答？

又或说该如何“放置”自己？

故人二字太笼统，姐弟不适合搬上台面。

朋友就更算不上了。

于是默然好久，薛窈夭看着镜中自己的眼睛。

“我是你们殿下的……女人。”

言罢，不待辛嬷嬷回应，少女又飞快垂下眼睫，“我饿了，嬷嬷，可以用膳了吗。”

毫无疑问，一句我是你们殿下的女人，给辛嬷嬷震慑住了。这般恬不知耻又石破天惊的话，从前的薛窈夭骄傲不可一世，绝不可能从她嘴里说出来。

是以话出口时，她自己也有一瞬怔然。

可事到如今，一切都不一样了。

她能跪在地上卑微求人，自然不再在意名节、尊严、自我，这种填不饱肚子又百无一用的东西。如今活在这世上，也不仅仅是为自己而活，更还想要保护祖母嫂子，瞳瞳元凌，那是她亲哥留下的孩子，也是薛家最后的血脉。

远水救不了近火。

她等不到傅廷渊的“给我时间”了。

午后，炽烈的阳光将青石板晒得滚烫，檐下绿荫苍翠欲滴，偶有蝉鸣聒噪。

书房。

“老奴问过了，薛姑娘自称，是殿下您的女人。”一把年纪了，辛嬷嬷话出口时，竟也有些臊得慌。

江揽州正解外袍的动作微顿。

一旁的萧夙和玄伦齐刷刷看向自家主子。

辛嬷嬷又道：“薛姑娘还说，她想见见殿下。”

将外袍丢给萧夙，男人神色无波。

好半晌。

披了件常服外袍，他这才淡声道了一句：“演武场，让她过来伺候。”