莫念能感受到各色或探究或打量的目光都集中在自己身上，不为所动，只道：“不了，你先走吧。”
谢尘嚣：“好。”
他问得随心，被拒绝了也是不甚在意的样子。
又略一歪头，看向旁边的追翎：“他是谁？”
“受人之托，将他带到天澜。”莫念答。
谢尘嚣看了她几秒，点了点头。没什么想问的了，便说：“我先走了。”
似乎很熟，似乎又不熟。
围观者众多，谢尘嚣旁若无睹，径直离开，只余满场寂静。
“他就这样走了？”一弟子看看谢尘嚣的背影，又看看常语闲，不服气道，“大师兄，这一战你并未使用灵气，是你让着他！”
常语闲摇摇头道：“输了就是输了。谢师弟剑技确实精妙，我自愧不如。”
称呼已悄然变成“师弟”。按理说，门中弟子不得干预考核，这场切磋，其实也是宗门默许的一场暗中试探。
只是没想到，这位剑骨之体的剑技，竟比预想中还强。
“身为内门大师兄，输给了一个还未进门的弟子。”
耳边忽然传来师尊的冰冷声音，正是戒律堂堂主青山，天澜宗性情最为严苛刚正的长老，“还不回来，是嫌丢人现眼不够吗？”
常语闲默然一瞬，道：“弟子知错。”
青山堂主：“把那群摆摊的也带回来！”
“是！”
随着诸多弟子的离去，这里空旷许多。但仍有许多目光或直白或隐秘地落在莫念身上。
莫念有点头疼，喊了追翎一声：“我们走。”
“哦哦好。”追翎忍不住好奇，“阿姐，你与他认识？”
莫念：“认识，但不熟。”
追翎本想再问问，但听到她说不熟，便很懂事地点点头，不再问了。
倒是旁边拖拖拉拉收拾东西不肯走的裴礼心说你可真好糊弄，你阿姐一看就是和谢尘嚣关系匪浅。那可是谢尘嚣！
就这么说吧，这种少年天才，只要不因意外陨落，未来势必能成为修真界的顶尖大佬。
他脑子灵光，当即递过去一瓶聚气丹，想要跟这两人攀上关系。
“莫师妹，这聚气丹送你。”
莫念也是在人间摸爬滚打过来的，对这套人情世故相当熟悉。
“只过了四问，裴师兄就已经喊上师妹了？”
“好说，凭莫师妹的潜力，还怕入不了宗门不成？”裴礼热情地将丹药塞进她手中，他长相俊俏，做出这事也不惹人烦，“来，拿着，师兄的一点心意！”
莫念心中清楚他态度转变的原因，笑了笑，将丹药还给他：“多谢师兄，不过不必了。”
裴礼知道这种事情急不得，心意到了就好，以后慢慢来。
他从善如流地将丹药收回，话中热情没减半分：“你师兄我在天澜待多少年了，说话好使，有事就找我！或者遇事直接报我名字！”
……
议事大殿。
众长老还在议论谢尘嚣刚才那一战。
“不愧是天生剑骨，小小年纪就有如此剑法。”
“再过几年，必定天榜留名。”
“不知他与你徒儿洛水遥比起来如何？你说呢，朝辞长老？”
“他根基尚浅，暂时还不是遥儿的对手。”
“哈哈，师父果然都是向着徒弟的。”
他们讨论得热闹，唯有掌门依旧望着水镜，他的视线从迈入第五问的谢尘嚣身上移开，落到追翎身上，面色如常，心绪却复杂难言。
长老们的讨论由谢尘嚣转到莫念，想必她应是谢尘嚣的旧识，但没有别的特殊之处。
殿外忽传来两道吵得不可开交的熟悉声音，由远及近，正是决阳子和平阙两位剑修峰的长老。
剑修峰共有三位元婴长老，峰主闭关多年，留下这两个不靠谱的副峰主，成日掐架，所到之处鸡飞狗跳。
两人在忘归楼洗盘子时收到谢尘嚣来天澜的消息，又惊又喜，叮叮咚咚打碎一串盘子。
顾不得其他，两人匆忙御剑赶回来。要不是不能干扰入宗考核，他俩早就冲进去，抢收谢尘嚣为徒了。
即使已经走进议事大殿，依旧争吵不休。
“天杀的，我一眼就看出来谢尘嚣是我失踪十六年的徒弟！”
“什么你徒弟？这是我徒弟，我的亲亲徒弟啊，为师想你想得每天夜里睡不着觉！”
“笑话，他说他要拜你为师了吗？这明明我徒弟！”
“你才笑话！他定会拜我为师，这就是我徒弟！”
“我徒弟！”
“我徒弟！”
铮——！
一道拖着漆黑毒气的银针从两人眼前划过，深深钉进白玉柱中，针尾震颤不休。
“吵死了。师姐闭关，害得每次都得我这个柔弱医修出手。”拂香看都没看他们二人，反而看向掌门，撩了撩头发，似笑非笑，“越执，你若管不好，不如掌门之位给我坐坐？”
越掌门默了默，温声道：“白玉柱维修费三百灵石，记得去上善堂交。”
“……”拂香假装没听到，一指水镜，“啊快看，这个叫莫念的姑娘有点意思。”
莫念此刻正在第六问，问恶。
人有七情六欲，便有爱恨憎恶。在上云天设置的幻境中，面对心中所恶凝成的虚影，参选者或愤怒，或恐惧，或厌弃，或悲戚，或憎恨，种种负面情绪在心中沸腾，如油煎火烧。
只有莫念在一瞬间就抽出腰间佩剑，出招冷冽，剑影纷飞，劲气激荡。
“看这剑气，这姑娘戾气很重啊。”决阳子凑过来，饶有兴味，“不过出剑倒是狠厉，我喜欢。”
拂香道：“不。不仅如此。”
最后一道虚影也在莫念的剑下消散，她却没放下剑。
“【恶】，是憎恶之物，亦是自己心中的恶念。”拂香道。
打散虚影后，参选者往往以为关卡结束，进而放松警惕，其实真正的考验才刚刚开始。
逸散的虚影再度凝聚，缓缓凝出熟悉面容。两双同样燃着火的眼眸相望，像是揽镜自照。
莫念似乎对此早有预料，嗤笑一声，提剑而上，一剑刺进对面那个“自己”的胸口。
第六问问恶，这就是她的应答。
……
“问九道”每一问的答法各不相同，也无固定答案。大道无情，参选者如过江之鲫，可最终过得了第六关的，百不存一。
莫念是这批参选者中第一个出来的，她坐在石头上，从储物戒中随意拿出一本书，边看边等追翎出来。
决阳子长老对她手中书好奇，拉近水镜一看，她看的是《天澜逸闻——决阳子长老欠钱篇》，又默默把水镜拉了回去。
追翎这次要比前几问慢许多，出来那一刻魂不守舍，但很快，像开了自我保护般，这些糟糕记忆如风散去，他茫然眨眼，恢复往常没心没肺的样子。
莫念也没多问，只道：“走吧。”
第七问的入口，参选者已然寥寥，没人轻易上去，都在观望。
前面的参选者几乎没几个成功上去的，要么被弹出来，要么丢了魂一样颓然走下来。旁边登记处的弟子会带这些失败者从另一条路上山，从此便是外门弟子。
莫念刚要进去，后面有参选者的声音传来，她停下脚步。
“……我都说了，最烦别人说我靠家世。那他们怎么不靠家世，是不喜欢吗？”穿金戴银、前呼后拥的少年似乎刚赢了一场口角，得意洋洋，“要我说，天澜宗的要求还是太松泛了。凡夫俗子，也敢妄登天道？”
他的几个跟班敢怒不敢言，扯笑附和道：“是啊是啊。”
追翎看到那人的穿着，眼睛一下子就亮了，拉了拉莫念的衣袖：“他身上好多亮亮的东西！我也想要！”
“那些都是法宝灵器。”莫念瞥了一眼就收回视线，“卖了你我都买不起。”
她认出那少年衣袍的纹路是王家的金玉灵珠纹，不过是旁系，且不太受重视，不然不会来天澜的宗门大选。真正尊贵的世家子弟都各自有家族安排的门路，根本不用参加选拔。
不过饶是旁系，那王家少年的华贵穿着也非常人能比，身上法器多不胜数。
莫念不想惹麻烦，拉着追翎避开。
追翎低下头，拨弄着他腰间挂着的小灵石。这可是树爷爷送给他的，而且也亮晶晶。
于是他又开心起来。
王家少年姿态傲慢，脸上全是不得已要和平民百姓一起参加选拔的不爽和不屑。他路过追翎时，瞥见他手中灵石，发出明晃晃一声讥笑。
周围人都对他的骄慢十分不满，但是碍于他是王家人，也不好说什么。
王家少年昂首挺胸地走进了第七问。
——然后被弹了出来。
任你家世傲人，灵宝满身，过不去就是过不去，上云天阵法对世人一视同仁。
他满脸难以置信，不敢接受自己就这样被弹出来的事实，脸上青一阵红一阵。
追翎停止拨弄灵石，天真无邪地问：“阿姐，他为什么不上去啊？”
周围有了憋笑声。
莫念正色道：“哦，可能是因为不喜欢吧。”
有人第一个忍不住，扑哧一声笑出来。
王家少年恶狠狠瞪了追翎一眼，又瞪向发笑那人：“笑什么笑，你……”
仿佛被掐断了脖子，他的话戛然而止，表情像吃了苍蝇一样难受。
少女仅仅是站在那里，就让人仿佛看到了一阵北境特有的清冽风雪。
姿色清丽，气质脱俗，穿着一身与异域风格、面料独特的冰色衣裙，发间和额上的异域饰品皆是取最纯净的冰雪制成，环佩叮当，在日光下闪着细碎的晶光。她后面还站着两个身着天澜内门服饰的弟子，像是在陪行。
——相传，从不出神山的极北境圣女北望月前些日子外出历练，一路南下，事迹远扬。算算时间，正好赶上天澜的入宗大选。
在这世上，哪怕是三岁小儿也知道极北境的超然地位。
极北境，相传是上古众神陨落之地，负尘神山苍茫嵯峨，乃是通天立地的天柱。极北境肩负守天柱、护灵脉、绝邪魔之责，自然受到天下各方的敬重。
王家少年应该也认出了她的身份，因此才哑口无言。毕竟别说是他，就算是王家本家的人来了，也得对极北境的圣女大人毕恭毕敬。
他不敢对圣女大人做什么，只能对跟班撒气，重重踹向其中一人的膝窝：“看什么看！下山！”
北望月不笑了，眉头缓缓皱起来。
王家少年没看到，骂咧着转身下山，死撑面子：“不就是天澜宗吗？回头我让我爹说一声，去万华法宗或者七玄宗，谁要跟你们这些平头百姓一起求学问道。”
被踢的跟班是个矮小瘦弱的少年，穿着王家仆从的衣服，应是从小就跟着主子的随侍。此时他的眼睛死死盯着前方的云天道，眼中深深的渴求几乎化成不甘的苦水。
“怎么还不走？莫非还真的想去天澜宗不成？还不滚下山！”
跟班又挨了主子一脚，趔趄几步。多年为奴为仆的下人生活让他早已习惯将主子的话奉为圣旨，纵然千万般不舍，也只能移开眼睛。
北望月看不下去，正要上前阻拦，却有人比她更快一步。
“天澜宗收弟子不问出身。”莫念望着他的眼睛，轻声提醒，“你为什么不上去？”
跟班一怔。
旋即醍醐灌顶。
是啊，他为什么不上去？
若是他能……若是他能进入天澜宗，为什么要回去做一个任人打骂、低到尘埃里的仆人？！！
莫念没有再多说，转身就走。
追翎看看这个看看那个，选择跟上去：“阿姐，你等等我。”
片刻，身后传来争执推搡，然后便是跌跌撞撞的攀爬声，追翎回头：“阿姐，他上来了！”
莫念：“嗯。”
瘦弱少年速度越来越快，越来越快，像是憋了十数年的积怨，一朝发泄。他什么都忘了，很快就越过所有人，一个劲地向上跑去，摔了不知多少跤，也不肯停下。
北望月看着有趣，弯起眼睛笑了。
这天澜宗果真有意思，不仅看到了那位剑骨天才的剑招，还能碰见一位妖气隐藏如此之妙的妖修，就连他喊“阿姐”的那个少女，也很有意思。
她有心想跟上去，但随行弟子很是头疼：“殿下，您已经看了两个时辰的热闹了！咱们还是先上去吧，掌门吩咐过，要好好招待您。”
北望月还没看够，但是听出了弟子的言外之意，她若一直留在这里，会干扰考核，略一犹豫，虽有失望，却还是点点头：“好吧好吧，那便劳烦你带路啦。”
弟子如释重负，带她走了另一条上山的道路，天澜自会以贵客的待遇招待她。
……
心无旁骛地进了第七问，周遭的景色渐渐暗下来，止至完全被裹紧一片灰黑的雾中。
莫念停步。
面前水波般浮现一道道影像，将她心中的欲念一一呈现：万贯家财、顶级天骄、众星捧月、聛睨八方、香甜米糕……
黑雾聚拢成模糊的黑影，一道辨不清男女老少的声音在她脑中响起，语气古怪。
“这就是你心中欲念？”
“是啊。”莫念坦荡到仿佛是它问了什么莫名其妙的问题，“怎么了？”
黑影：“……那这块米糕是怎么回事？”
一般来说，这一问会逼问出人们心中最阴暗、最见不得人的欲望，然后施展幻境，将人困在所求皆可得的美梦之中。
但这少女很清醒，以至于它没办法将她拖入幻境，只能将幻境展示在她眼前。
她的这么多欲望中，为什么混进一块米糕？
“中午没吃饭，饿了，想吃点甜的。”顿了顿，莫念礼貌问道，“请问我能吃吗？”
“不能。”黑影把米糕收了回去。
莫念失望：“好吧。”
黑影沉默片刻，试图重新找回这一关的威严：“你心中欲念如此，你难道不觉得可耻吗？”
莫念：“米糕有什么可耻的？”
黑影似乎没想到她会这么呛声，微妙地哽了一下，又道：“那前面那些呢？就凭你？一派痴心妄想！我且问，你凭什么觉得自己能得到？”
“我都活得这么惨了，幻想一下都不可以吗？你干嘛说我？”莫念道，“真没礼貌。”
黑影：“……”
这少女不按套路出牌，搞得它原本的计划全盘打乱。
“罢了，算你过。”它冷哼一声，紧接着，莫念的头顶便出现一双黑云般的大手，把她扔到了第八问问情。
莫念：“？”
莫名其妙。
猝不及防被扔进问情，还没站稳，就看到前方站着个不熟的熟人。
少年有一双漂亮至极的桃花眼，有一搭没一搭擦着长剑，见有人进来，掀起眼皮瞥了一眼：“你也被扔进来了？”
“嗯。”莫念道，“你呢？是因为什么？”
谢尘嚣道：“它说话莫名其妙的，我不耐烦，向它出剑，然后就被扔进来了。”
莫念：“……”行吧。
莫念：“你进来多久了，还没出去？”
“这里白茫茫一片，什么都没有，又不能御剑。鬼知道怎么出去。”谢尘嚣道，“我在想，要不要一剑划破这里的天。”
莫念：“别划。万一划坏了，要赔钱。”
谢尘嚣深以为然：“我也这么想。”
莫念也不清楚为什么她会和谢尘嚣扔在一起，看了看四周，问：“你说这里白茫茫一片？”
可她分明置身于一片再熟悉不过的小山林中。
谢尘嚣察觉她的意思，问：“你看到了什么？”
“……我家。”
月州，烟柳城，小槐村。
这是村后的小山林，她小时候常和伙伴在这里玩耍，等太阳西沉，倦鸟归林，村中升起袅袅炊烟，她便该回家了。
莫念似乎明白了：恐怕这第八问问情，问的便是心中最难割舍之情。
谢尘嚣看到一片白茫茫，是由于他不被俗世情缘所扰。
而自己，浮沉六年，终究是又回到了这里。
春日草长莺飞，小山青翠如洗。山村小院有棵枝繁叶茂的古槐，洁白槐花满枝。
树冠忽的颤动，有谁拨开枝叶，露出一张少年面容，英气眉目，眼尾缀着一颗泪痣。
少年轻巧跃上树顶，神采飞扬地眺望远方，春风拂过，槐花落满衣袖，尽是鲜活少年气。
他低头，向院中的妹妹笑喊道：“念念，你要上来看看吗？”