李昭才不管刘家是何打算，在上巳节当日便早早出宫去了鹿溪别苑。这处别苑依山傍水，远离俗尘，原是为前朝长公主下令建造作为清修之处的，荒废多年后才又修缮作了皇家别苑，其园中各处更是工匠花了数年心血修整移植，令其四时有花，常年绿意，平日里也只有皇帝后妃来此处游乐，今次却任由李昭安排，足见陛下的宠爱。
李昭到时，只见内侍宫人早已各司其职，李昭使人引着走了一圈，见各处妥当，安下心来与酹月交代道：“今日客多，多派些人守着各处，前厅派个稳妥细心的，记好各府何时到，到几人，男女各几个。还有便是男女之防，叫人看着些，万不可闹出笑话来！”
“是，这些奴婢早就交代下去了。昨日奴婢随太子身边的云生各处也看过一回，尤其嘱咐了下面的人如何引路。今日奴婢和云生在前厅迎客，殿下就放心吧。”
“云生也是个仔细的，这事交给你们我放心。”李昭抬头看看时辰，“让人去门口瞧瞧，太子来了没有！”
李明悯骑马飞奔而到时已是巳初，他翻身下马，都顾不得手上还拿着马鞭，阔步往大堂走去，隔着几步远就瞧见李昭正对着他兴致缺缺的坐在那拨弄茶盖了，瞧见李明悯来打趣道：“瞧，这是谁来了呀？怎地到的如此早，我还以为宴席不开，太子不会露面呢。”
李明悯走到李昭面前，拱手俯身道：“阿姐消气，今日的确是我起迟了，阿姐就饶我一回吧，我这不是连早膳都未用就马不停蹄赶过来了，足可见悔意！”
李昭抬眼瞪过去，发火道：“哼，我早早便到了，都绕着园子走了一圈，抬眼一看连太子的影子都没见到，别忘了今日是你我两人作宴，可没得留我一个人操心的道理。”
“阿姐辛苦，劳烦阿姐受累帮弟弟操心，做弟弟在这里谢过阿姐了。”李明悯抱手作揖，言行举止俱是夸张，便是李昭也无法板着张脸作严肃状了，摆手道：“好了，这时候再来装模作样，晚了！”
李明悯笑吟吟的凑了上来，讨好道：“阿姐今日早早便赶过来，肯定也未用膳吧？”他直起身子朝外喊道，“竹青，将来时路上买的汤包端上，再令人送两碗粥来。”
李昭挑眉，道：“你倒是不慌不忙的，还晓得要填饱自己的五脏庙。”
“阿姐等会儿尝尝，这是西市那位婆婆做的汤包，你尝尝味道还和以前一样不？这不是晓得以阿姐的脾性今日定然忙碌，怕是顾不上用饭的，这才想着买些阿姐爱吃的，做弟弟的是不是很贴心？”
“算了，本也没指望你，你这向来毛手毛脚的做派，我也是不敢用的！”李昭见人拎着食盒过来，起身净手后坐在桌前，本来李昭也没觉得，可看着眼前熬得软糯的皮蛋瘦肉粥，再配上几碟小菜和李明悯带来的汤包，不觉让人食欲大开。
可李昭食量到底不如李明悯，用了小半碗饭同两个汤包便已是撑了，放下碗筷对李明悯说：“先前来时为图便宜也就没过多收拾，我要先去更衣，你慢些用着吧，北院里也给你备了衣物，你用完自去换上。”
李明悯瞧着李昭头发独有一支玉簪，身上是利于行动的窄袖紧衣和石榴裙，今日作主宴请，自是不能以此亮相的，点头道：“好，阿姐且去吧。”
巳正刚过，道上便传来马车隆隆的声音，陆陆续续各府小姐公子也都到了，递上请柬让人引着入了园子。
今日刘家只有五小姐刘衿一人到场，来时正碰上手帕交何娉，两人携手，由侍女引着绕过静心斋，自南侧迴廊向东而行，过厅堂后映入眼帘的就是一派自然情趣，石子路蜿蜒崎岖，中有湖泊，两侧植竹，风吹叶动，沙沙作响。再沿石阶而上，亭台楼宇俱显，溪水蜿蜒，两侧亭台楼阁依水而建，高低错落，花草繁茂，各有景色。
两人知鹿溪别苑不同于一般府邸，却也被眼前这一步一景的园子惊到，行走间都有了几分小心翼翼。侍女领着到了一处上书‘集云阁’的两层高的临水阁，行礼道：“两位小姐暂且在此处休整，永宁公主等会儿便到。若是有何事，您二位唤奴婢便是。”
二人进到屋中，见各府小姐已经到了大半，相熟者坐在一起聊天下棋，互相寒暄，环顾四周，阁楼内四面窗户皆开，向北望去对岸建有水榭，时不时透过树影还能见到有内侍领着的各府公子走过的身影。屋内案几摆有茶具，点心果物，屋角更是有白瓷长颈瓶插着海棠，无一不透露着精致。许是怕人无聊，各处还摆着双陆，围棋，九连环以及各种书籍，南面围栏处还放着一张瑶琴。
两人寻了一角落处，刘衿小声说道：“看今日这情形，果然是声势浩大。我看门前各家的马车，怕是京都中递上帖子的公子小姐都到齐了吧。”
“怎么不是，我本也应了李家姐姐的帖子，要一起去放纸鸢的，谁知永宁公主的花笺递到府中，此事就只好作罢了。只是我瞧着刘姐姐今日是一人来的？”
刘衿皱了皱眉头，家中自然不是她一人收到邀约，比她略大些的哥哥姐姐也收到了，只是家中不知其中有没有圈套，又不好得罪永宁公主，只能派她这个最小的硬着头皮来了。刘衿支吾道：“家中哥哥姐姐还有事，都脱不开身的。”
何??也不做他想，抱怨道：“幸好我家中还有二哥哥陪着我，不然我一个人定然是慌得不知做何了！说起来我还未曾见过永宁公主，出门前家中也再三叮嘱要谨言慎行，刘姐姐可知晓永宁公主的脾气秉性？”
刘衿摇头道：“我随母亲去宫中拜见长姐时，永宁公主还未曾回宫，也是不曾见过的。”
说话间又有几位小姐到了，屋内渐渐热闹了起来，本就是鲜花般的年纪，话题绕不开衣料头饰，相熟的姐妹坐在一处更是互有打趣，时不时传出笑声。
柳家马车出现时各家已然到的差不多了，柳怀远下马扫视一旁各府车马，心中也不免暗自惊讶，还没等他让人递上帖子，只见一辆马车疾行而来将将停在门口，马车未停稳里面的女子便急急跳下了车，其侍女紧跟其后疾走两步上前道：“小姐慢些走，夫人今日还特意交代了，让奴婢看着您务必稳重些。”
“阿娘甚是啰嗦！”女子四下打量，跺脚道，“哼！云忱云恂他们两个嫌我马车行的慢，都没等我！等我骑术再精湛些我也要纵马骑行，定要比他们二人都要快。”
侍女笑道：“小姐说的是，咱们快些进去吧。”
柳怀远同下车的柳逸相视一笑，认出来此女子便是云家的人，云家是太子外家，今日必然是要来的。柳家小厮上前递上名帖，一内侍上前朝二人行礼，对着柳怀远道：“今日宴席人多，柳家公子且随奴才来。”柳怀远看着柳逸身边同样引路的侍女，知晓二人怕是不在一处。
柳怀远走在园中，见四处都有人，可唯独不见各府的人，问身边的内侍道：“不知这是前往何处？”
内侍恭敬答道：“各府公子现下都在华新院。”
从北边迴廊蜿蜒而行，绕过亭台楼阁到了一院门口，入门便见各府公子皆聚于此，齐霍更是早早便到了，与几名公子在院中投壶，其中更有淮阴侯之子魏尧和安定王之子陆峤在旁。
柳怀远神色闪过一丝惊诧，这次宴席办的属实是大张旗鼓了些，恐是在京都的公子皆在这里，若说太子只为宴饮作乐也不至于此吧。细算下来单是公子小姐恐就百余人，更不要说下人了。这般兴师动众若只是为了永宁公主的一时兴起，为免太过了吧，何况他虽与永宁公主单就两面，可怎么看永宁公主也不是会如此行事的人，想来今日定还有其他缘由。于是柳怀远将齐霍叫到一旁叮嘱道：“这次宴席可千万小心谨慎，莫要出头。”
见柳怀远一副如临大敌的样子，齐霍疑道：“柳兄这是怎么了？不过是一场春宴，何必大惊小怪！”
“我总觉得今日不会只为宴饮玩乐，你就当是我多心，今日多留心些就是。”
齐霍大大咧咧道：“我知晓，今日不说太子，光是院中这几位也是身份贵重，我自然不会胡来。”
话音未落太子并两位少年一同而来，众人迎上去行礼。李明悯挥手示意众人起身，带着笑道：“今日只为赏春光而来，咱们且不拘身份礼节，随意些便好。”
柳怀远抬头方才看清太子今日一身常袍，手持折扇，看起来倒与众人无甚区别，身边跟着的两个少年是云忱和云恂，两人身为太子外亲，自然是比其他人更加亲密，只是云家这一辈中以云恪最为突出，今日竟是没有看到的。
李明悯见离午时尚有时候，提议道：“难得人多热闹，不若咱们一同去球场比上几回，图个乐呵。”
今日聚此，不免有几位武家出身的想着在太子面前一展身手，不多时两支队伍便成，一队是由太子领头云恂几人组成，另一队是由世子陆峤和魏尧领头，两队气势汹汹放狠话。
未上场的云忱更是兴奋道：“来来来，咱们没上场的也不要闲着，且下注看看到底是哪一方赢！”
“那必然是太子了！”
“我看不是，陆世子的球技也是不错的！”
却说马场离女眷所在的集云阁并不算远，听到从马场间或传来的叫好声，众人也不免有些好奇，偶尔几个胆子大的小姐将身子伸出去从围栏处朝外望去，突听到侍女喊道：“华安公主到。永宁公主到。”
各人忙整理仪容规矩行礼道：“臣女见过华安公主，见过永宁公主。”
“诸位起吧。”
众人这才起身望向前面，各位小姐几乎都在宫宴上见过李时悦，于是就把目光放在了不曾见过的李昭身上。许是今日作为主人，李昭一改平日里素雅模样，一袭银丝锦绣百花齐胸襦裙，外罩雪青暗花云锦大袖衫衣，肩搭绯色披帛，头发梳成双髻簪以钗环，手上戴的是碧玺翡翠十八子手串，款步而来时衣服上的佩环发出清脆之声。
李昭这样的装扮再配上不笑时略显严肃的脸，一时让众人都不知道该如何做，还是李昭身后跟着的人笑嘻嘻道：“我在这里都能听到云忱的咋呼声，想来他们在马场上很是有趣，不如我们也去凑个热闹？”众人这才看清李昭身边还跟着位小姐。
说话的正是云恰，此时笑意盈盈的看着李昭，显得十分热络，李昭笑着开口道：“离午时还有些功夫，各位不如随我去马场凑个热闹。”
“臣女听公主安排。”
当朝本就不重男女之防，众人矜持却忍不住含了些期待，本就听说今日太子殿下邀京都各府公子，不乏才貌出众者，能近处一观也是美事。
云恰挽着李昭的胳膊催促道：“快些走吧。”
马场看台上，各位公子听见请安声回头看去皆是愣怔，李明悯本比的热烈，可也听见动静看了过来，瞥见来人抬手示意暂缓，驾马几步一跃而下向李时悦李昭行礼问道：“两位姐姐怎么来了？”
李昭笑道：“在集云阁便听到你们这处传来的动静，好生热闹，实在是好奇，便想着来凑个热闹。”李昭环视场上众人，“场上人都在等你，且去打完这一场，让我看看你如今有无长进。”
“那阿姐可得看仔细了，我现下可是厉害的很。”
“那就拭目以待。”
到近前，众人与李时悦李昭二人行礼，李昭挥手示意起身，道：“本是一时兴起，若是扰了诸位公子的兴致倒是不好，各位照常。”
赛事继续，可场上多了这么多女眷，除却几位对马球入迷了的，其余众人的心思都不在场上了。
柳怀远听见身边几人低语道：“这就是永宁公主啊？”
“不然呢，这京都中还有谁能有如此气势。”
“我还以为京中盛传的话都是夸张，今日见到真人，只能说是名不虚传！”
李昭似是真的只是来看一场比赛，入场后专注于场上，间或与李时悦聊上几句，面上一派轻松，李明悯得球时也会朝李昭扬扬下巴，似是开屏的孔雀，李昭摇头无奈，侧身遮脸与李时悦说道：“阿姐可得看仔细些呀。”
李时悦叹气道：“我心中有数，你就安心看个热闹便是。”
李昭不再多言，转头想同云恰说话却不见了人，环视四周才发现云恰仗着人多溜到云忱身边，正好奇地翻看着众人的押注，眼珠子一转笑道：“果真是压太子胜的人多得多。可我瞧着魏尧属实是个厉害的，恐怕太子殿下这一场要输了。”说完云恰又跑回到了李昭身边，问道，“表姐，你要压谁？”
李昭伸手拿过，瞧过问道：“你压的谁？”
“陆峤他们呀！”
“那我便压云恂他们！”
云恰拍手道：“那说好了，可不准反悔啊！表姐可是按着亲疏压的，要我说云恂他们实在是不如对方！”
李昭哦了一声，云恰平常最是个护短的，看着云恰的样子笑道：“云恂他们又如何惹你了？让你这般记恨！”
“才没有，我只是觉得他太弱了！”
谁知不到半场魏尧便借口体力不支退了下来。而后李明悯一队一鼓作气赢下了比赛。这场比的实在是酣畅淋漓，众人叫好，唯有下注输了的云恰嘴上同李昭念叨道：“怎么就下场了，要不然他们定是赢了的！”