漂浮在空气中的血腥味愈发浓稠，在冬日凛冽的风中强劲地袭击着五脏六腑。
满院横陈的尸体，歪七扭八的箭羽，死去的人脸上覆着黑巾，失去光泽的眼中淌下不甘。
这一幕是那样的真实、尖锐且厚重，像陈酿了多年的老酒里浸泡着死耗子似的，在强烈的不安中踽踽独行的是，更为强烈的腐烂的异味。
素萋再也忍不住胃里的汹涌澎拜，她强撑着蹲下身子，从里到外吐了个翻江倒海。
她虽习武这些年，但在杀生这件事上，除了宰鸡杀鱼，其它的一概都没碰过。
可眼下她不仅杀生了，杀的还是个活生生的人，是个本该无忧无虑活下去的人。
她何来的权利剥夺他人的性命？
纵使是误杀，她也无法饶恕自己。
她止不住地浑身战栗，止不住地疯狂呕吐。
呕吐成了她剥离自我的一个途径，她巴望着能通过呕吐把身体里残存的每一份罪孽都清理出去。
这一夜，一个年仅十六岁的少女，第一次见识到生与死之间，那道永远跨越不过的距离。
既生的残忍，和死的决绝。
公子不紧不慢地走到她身后，抱臂悠闲地开了口。
“吐完了吗？吐完了也该走了。”
在她五指握成的拳头里死死捏着一把泥土，她不肯松手，直到所有的指关节都染上了病态的白。
“这里脏得很，我可不愿多待。”
公子的催促声冷漠异常，好像身后的那场屠戮都是虚幻般不复存在。
素萋没有理会他，连一个多余的眼神都没有给，她径直从地上爬起来，扯过衣袖猛地揩了把嘴角，转身在院子里寻着什么。
公子见她又执拗起来，也没有再劝，只是仍旧抱着双臂，杵在漆黑的夜色中静静地等待。
素萋沿着院子的篱笆巡了一圈，最后在屋檐下的杂物堆里找了到了挖地用的器具。
一根粗糙的木棍上用麻绳缠了块锋利的石板，这便是寻常农家用来刨地掘土用的锄头。
素萋扔下手里的短剑，扛起锄头走到院子中央，在月光能照得到的一块微明下，一锄头接着一锄头的掘了起来。
她下了狠手，每次挥出去时都用尽了全身的力气，她一刻也不敢停下，阿岩的音容相貌就像挥之不去的噩梦，紧紧将她缠绕。
直到指尖被粗粝的木刺划伤，渗出细细的血线，直到她全身被汗水浸湿，却依旧觉得冰凉刺骨。
掘地的石块越刨越钝，终于在撞到某个未知的硬物后彻底碎成了几瓣，她顾不上许多，一脚蹬断麻绳，用木棍的顶端继续去掘。
坚硬的木棍无数次地插进地里，棍子上的木刺也无数次地扎进她的手心里。在每带出一块泥时，连同着一并带出的，还有她手中的血肉。
好不容易木棍也断了，她再没了趁手的工具，只得跪在地上用手去扒。
肮脏的泥土里夹杂着无数细碎的小石子，一股脑地扎进她指尖的缝隙里，疼得她牙关颤抖，头脑晕眩。
公子再看不下去，一步拦在她刚刨出一半的土坑前头，居高临下地审视她。
“你想做什么？”
“就凭你自己？一个人、一双手，刨出个坟冢来，把这一地的死人都埋了？”
公子的话字字诛心，言语中尽是对生命的漠视和对她所作所为的不解。
“人都死了，你这样又有什么意义？”
“是啊，人都死了。”
素萋看着眼前空洞的土坑，失魂落魄道：“可父兄好歹让素萋图个心安吧。”
“心安？”
公子似是听着了什么奇闻似的，竟前所未有地开怀大笑起来。
“素萋，往后死在你手上的人多了，次次都如此大费周章地处理善后，未免也太过辛劳了些。”
公子的话像一把悬在头顶的剑，不知何时就会毫无预兆地掉落下来。
而此时，这把剑就直插在她心上，叫她万分忽视不得。
也是，她怎么就给忘了。
她本就是公子养出来的杀人工具，一个工具罢了，怎么配有人的感情？
“收起你那点儿可笑的慈悲心，死有余辜之人，能留她一身全尸已是分外开恩。”
素萋困惑地看向公子，颤声道：“何来的……死有余辜？”
她向来是知道的，公子是个贵族，自然不会把寻常百姓的命放在眼里。
贱民而已，卑微得如同蝼蚁，又岂会被他这种的贵族放在眼里。
但贱民的命也是命，只要是命，就没有死有余辜一说。
似是看出了她心中的愤愤不平，公子弯腰钳住她的后脖，将她一把推搡出去。
“去，把剑给我捡回来。我这就让你看看，什么才是真正的死有余辜。”
素萋被推得脚下一趔趄，险些摔进土坑里，好在她身手还算敏捷，稳住身形后才将扔下的短剑又捡了回来。
公子接过剑，拎住她后背上的一处衣料，像抓狸奴崽子似的把她提溜到阿忠的尸首旁边。
只见公子嫌恶地以衣袖捂住口鼻，手中的短剑轻快一挑，阿忠身上的皮毛裤就被轻而易举地划了开来。
在森冷的月光下，死人的肌肤呈现出一种古怪的惨白，两条粗壮的大腿更显得僵硬难看。
而在那双腿汇聚交叉的根部，一处可怖的黑洞如阴云般罩在上头，合着荒凉的月色，越看越觉得毛骨悚然。
公子笑讽道：“你应是最懂男人身子的。告诉父兄，他是不是少了些什么？”
待看清公子说的是什么后，素萋全身的血液直冲脑门，她不敢相信地喃喃道：“怎、怎么会这样？”
阿忠……不！是躺在地上的这个男人，他……竟然没有那个东西，身为男人最重要的那个东西。
“父兄只是想告诉你，我的好素萋，身在这乱世之中，必得对人人都怀有戒心。”
公子淡淡道：“有时你以为的天赐机缘，说不定只是为了诱捕你而特意设下的陷进。”
“你是什么时候发现的？”
素萋颤抖着问。
“说来话长，一开始撞见这采药女我也只是有些起疑，直到她这个不伦不类的兄长现身，我才完全笃定。”
“你可知，男子无此物，是何身份？”
公子又问。
“寺、寺人。”
“没错，正是寺人。”
公子满意地点点头、
“凡是寺人，纵是他长得再牛高马大，声如洪钟，走起路来也与寻常男子大不相同。”
“况且……”
公子强忍着反感，以尖利的剑头拨开男人蓬乱的胡须。
“你瞧瞧，这玩意儿贴得也太假了。”
果然，公子的判断敏锐异于常人，在她看来阿忠不过是个老实巴交的乡野猎夫，而在公子看来，他却早已暴露。
只是，寺人皆以阉割之身侍奉于公宫后廷，又为何会出现在这前不着村后不着店的荒郊野岭。
难不成……
思及此，素萋顾不得恶心，徒手在阿忠身上上下摸索起来，可公子却阻止道：“不必搜了，不是莒宫里的人，听他们说话的口音，应是从临淄来的。”
临淄？
如此说来，竟是从齐宫中派出来的。
可若是齐宫中人，又为何要千里迢迢地从临淄赶到莒国来这下埋伏。
还是说，他们的目标是……
素萋正要脱口而出，公子却先她一步道：“不止他一个，这满院之中，除了那女子，前来刺杀的都是寺人，不过是冒充成山匪的样子，想来个里应外合罢了。”
“不过那女子也不全然无辜，你好心救她，她却一心想要你死。遇上这种人，若不早点出手，你迟早也会死在她的手里。”
“父兄是说，阿岩想杀我？”
“不是我，是我们。”
公子继而道：“我从小在齐宫长大，自是没少吃过麕肉，这麕肉是何颜色、是何味道，无需多瞧，我一闻便知。”
公子指着堂屋里那块早已发黑发臭的麕肉，道：“分明淬过毒的东西，她也敢堂而皇之地端上来，若与他们不是一伙儿的，还能是什么？”
“只可惜了你的一片善心，本是为了救下她才斩杀的毒物，差点成了了结自己的东西。”
如此说来，阿岩打从一遇见她们开始就存了杀心，把那毒物捡回来，不是为了卖钱，而是为了要取他们的命。
好在有公子，若非公子目光如炬，恐怕她也难逃一劫。
“方才我也并非有意露出破绽给你，只因那一招我躲的并不是你，而是身后鬼鬼祟祟的她。”
公子说完，以剑身划开阿岩的双袖，只见那粗麻布料下掩盖着的，是一排排锐利的小尖刀。
“好在父兄把你教的好，身手了得不说，出招也不差分毫，若是歪上半寸，这贼人恐怕一时半会还断不了气。”
“她想趁乱杀我，不料却正好撞上你的剑，一切都是她咎由自取，你犯不上愧疚难过。”
把事情的来龙去脉串联起来一琢磨，素萋这才反应过来，自己当真是被愤怒冲昏了头脑。
倘若公子要杀她，随便捏个什么趁手的东西，一招就能毙了她的命，又何苦要费劲去掐她。
料想那时的公子应是想让她清醒一点，只是她脑子混，被表面的假象蒙蔽了双眼，识不出公子的心思。
一帮寺人，一个女子，一群人大费周折地埋伏在这深山老林之中，到底是为了什么？
而他，眼前的公子，齐国未来的继承人。
又为何会引来一些心怀叵测之人的攻击？
在一望无际的群山尽头，远方的齐宫，想必暗藏杀机。