明思还当太子是为了今日她与信阳侯府决裂一事来的，不曾想是要出门见客。
她也没有多问，立马去换了身衣裳，穿上了带着兜帽的披风，和太子在一块，不得不掩人耳目，毕竟她现下还不是东宫妃嫔。
两人从后偏门出来，明思没带银烛，人多眼杂，现在住在平南公府，不似在武乐坊，银烛跟在她身边更容易暴露。
驾车的男子穿着黑衣，戴着斗笠，不是蒋陵，也不像马夫，太过年轻了，应当是太子身边的护卫。
钻入马车，明思取下了兜帽，露出只别了一支银簪的发髻，虽单调却素雅，盛妆是艳，素服则是不染浮华的娇。
“怎的还戴着？”裴长渊的视线凝在那支银簪上，马车前行，流苏也微微晃动，一如昨夜。
明思抬手抚了抚银簪，“殿下送的头面今日戴了，臣女很喜欢，但不知殿下要去见谁，父亲正受罪，我这个做女儿的，不好过分奢华。”
裴长渊告诉她：“今日兵部尚书为你父亲求情不得，便提出乞骸骨，被皇上罚了十廷杖。”
“怎么会？”明思眨了眨羽睫，粉唇微启，“梅老尚书已过古稀，哪里经得住廷杖。”
“你认识他？”裴长渊问。
明思摇摇头，“不识，父亲从前提过几句，说老尚书为人刚毅正派，每年都为西北的军饷费心。”
远在边境戍守，朝堂上许多事都不能及时得知，有兵部尚书相助，方便许多，因此平南公与梅尚书算是好友，只是明思没见过。
“他一直在为你父亲求情喊冤，皇上已经斥责过他几次，”裴长渊语气顿了顿，“这次提出乞骸骨，皇上未允，想必他不会放弃。”
明思心中了然，试探着问：“殿下想让臣女劝一劝老尚书吗？”
裴长渊不语，但神色已经给出了回答。
明思抿了抿唇，双手轻轻攥着，“都说知己知彼，殿下可否告诉臣女，家父到底犯了什么罪？”
这个问题始终悬在她心上，她其实不信所谓的延误战机，也不觉得延误战机会被罚流放那么严重，可是没有一个人和她解释。
裴长渊望着她恳切的眼神，说了一个词：“通敌叛国。”
马车内静了片刻，只余车轱辘转动的声音。
“绝无可能！”明思面色全失，果断地说，“家父向来以忠君爱国为己任，怎可能犯下此等大罪，难道殿下相信吗？”
延误战机或许有巧合，通敌叛国就绝对是诬陷。
裴长渊没说信还是不信，“有人千里送了一份密函给皇上，里边有你父亲与鞑瓦将领的来往书信，其中有平南公随身的印信，确认无误。”
有印信……明思垮下绷紧的脊背，随身印章是极其私密的东西，从不离身。
“书信里写到鞑瓦进犯屠村一事，让平南公假意延误，而他恰巧就在需要出兵的时候失踪了。”一环扣着一环，巧合的令人无法辩解。
“为何失踪？他去了哪？”明思攥紧了手，掌心的伤没好，隐隐发痛。
“平南公不肯说。”裴长渊轻啧了一声。
明思浑身卸力，失态地靠在车壁上，眼神恍惚起来，那么巧的时间地点，偏偏父亲给不出一个合理的解释。
而边境十数座村庄，千百人的性命，总得有人背负，所以皇上不能不降罪父亲。
怪不得满京城避之不提，即便有人不知道父亲真正的罪名是‘通敌叛国’，但是为官者最会看人眼色，上行下效，所以哪里有人敢求情呢？
若是真细究通敌叛国，凭借那些书信，只怕明家九族难保，皇上只罚了他流放似乎已经算轻的了。
明思恍然回过神来，期盼地握上了太子的指尖，“殿下，既然皇上只是降了延误之罪，是否说明皇上是信家父的？”
明明坐在车内，手却凉得像那日在阁楼上。
裴长渊反手拢住她的柔荑，“信与不信并不重要，重要的是证据确凿。”
“家贼，”明思肯定道，“大梁内有鞑瓦的细作。”
只有亲近之人才能拿到父亲的印章，父亲身边定有内贼。
“慎言。”裴长渊眸子染上几分肃色，“父皇治下国泰民安，河清海晏。”
明思触及他的眼神心口哆嗦了一下，本想收回手，却被裴长渊攥住，轻轻揉搓着。
他低眸望着她掌心的伤，警醒道：“祸从口出，你可明白？”
明思咽了咽喉，咬着嘴唇咽下了那些话，“臣女失言。”
是她说得太快了，面前的人是大梁储君，金口玉言，没有确凿的把握不能随便开口。
若是大梁内有细作传出去，会让百姓人心惶惶，也会动摇军心，兹事体大，所以众人三缄其口。
梅尚书为官清廉，府宅中设施陈旧，尚书夫人已经过世多年，其长子也为国捐躯，次子外放，如今只有已出阁的女儿回府照应。
得知太子殿下亲临，梅宅上下惶恐不已，梅尚书原本卧在床上，也撑着伤体要下地行礼。
裴长渊摁住了他骨瘦的肩，“梅尚书不必多礼，孤此次轻车简行，不欲让旁人知晓。”
梅尚书看了看太子，又用余光瞥了眼明思，便吩咐屋内其他人退下，“殿下请坐，老臣失仪了。”
裴长渊随便挑了张圆凳坐，明思上前一步，俯身端端正正地行了礼，“小女明思，见过尚书大人。”
“快请起，”梅尚书伤在后腰，侧躺在床上，眯起眼打量明思，“你是明仲捷的闺女？”
明仲捷是平南公的名字，明思颔首，“正是家父。”
彼此都听过对方的名字，只是缘悭一面，今日才得以相见。
梅尚书笑了笑，“难为你惦记我这一把老骨头，快坐吧，本该好生招待，实在怠慢。”
“老大人客气，小女对您敬仰已久，早该前来拜会。”明思在太子身后的圆凳落座。
梅尚书不知道明思为何会和太子一起出现，还是紧着太子说：“殿下来得正巧，臣年老体弱，只怕无福为朝廷鞠躬尽瘁，还请殿下禀了皇上，容臣回乡养老。”
裴长渊问他：“梅尚书是真想致仕，还是为着平南公一案意气用事？”
“殿下，平南公绝非那等奸佞小人，若是连正直之士都枉遭冤名，老臣有何颜面站在朝上，口口声声说着为民为国。”梅尚书须发皆白，眼里隐隐有水光，哪怕被皇上罚了廷杖，他也不改初心。
裴长渊没说话，略微偏头看向明思。
明思忙起身，屈膝一礼才开口：“容小女在老大人跟前放肆了。”
“小女自幼在西北长大，跟随家父左右，父亲时常以忠君爱国教导我等，有老大人如此信赖，家父定然倍感欣慰。”
梅尚书连连摇头，“我对不住你父亲，没能为他洗刷冤屈，实在不堪领受朝廷的俸禄，还是告老还乡为好。”
明思坦言劝道：“若老大人相信家父，您更不应该退隐归乡。”
“此话何意？”梅尚书不解地抬头看她。
明思索性一提裙摆，上前两步跪了下去，看着梅尚书的眼睛说：“您相信家父，我亦相信，那是谁让家父蒙受冤屈呢？是乱臣，是佞臣。”
“此事错不在朝廷，亦不在家父，而是佞臣贼子，为忠臣者，为百姓谋福祉，为社稷求安稳，为佞臣者，祸乱民生，动荡社稷。”
“若是您这般的忠臣良将都离开朝廷，那只会让奸佞得逞，百姓受苦，社稷不安，家父的冤屈永远也无法洗刷。”
说到最后，明思眼眸含泪，俯身叩首：“老大人为大梁戎马一生，家父亦愿往矣，小女相信邪不压正，还请老大人留待来日，为吾父洗清冤屈！”
梅尚书不曾想到小小女子竟能说出如此慷慨激昂的陈情，那颗垂垂老矣的心再度被点燃，伸着枯朽的手要去拉她，“好孩子快快起来！”
裴长渊上前一步，大手攥着明思的胳膊将她扶起，递了一方帕子给她。
“臣女失礼了。”明思接过帕子，连忙侧身擦掉眼泪。
“唉！”梅尚书长叹一声，“我当真是老了，竟糊涂自此，还不如一个小姑娘看得清楚。”
明思收好帕子，嗓音哽咽，“您是关心则乱。”
她不希望老大人辞官，只有相信父亲的人越来越多，父亲才不会被放弃。
梅尚书看着太子，“老臣深知殿下心意，绝不再提辞官一事。”
裴长渊满意颔首，“梅尚书如此想孤便放心了，朝中还需要尚书效力，孤已为尚书传了太医，一会便到，孤就先告辞了。”
快到宵禁了，明思不能久待。
“恭送殿下，”梅尚书拱手，又看向明思，“明丫头，等我好了，再邀你过府一叙。”
得了这话，明思也算是松了口气，“谢老大人垂青，小女翘首以待，盼老大人早日康复。”
回到马车上，明思眼睛还是酸的，忍不住揉了几下。
“别揉了。”裴长渊握住了她的手腕，看她眼尾红了一片，瞧着又委屈又可怜。
明思垂下眼睫，有些忐忑，“臣女方才冒失了。”
什么佞臣乱臣，这些话本不该从她一个未出阁的姑娘家嘴里说出来，只是憋了许久，实在没忍住，梅尚书是父亲出事后第一个相信他清白的朝臣，这是她的希望。
“下不为例。”裴长渊没说她没错，这些话传到旁人耳中，定会被有心之人攻讦，再起风波。
明思连连点头，“臣女明白。”
她说完，太子没再开口，车内静了少顷。
裴长渊松开明思的手腕，掀起她的裙摆，看了眼膝盖上的青紫，随之放下，淤青不易消散，瞧着并未好转。
明思默默看着他的一番动作，咬了咬牙恳求：“殿下，能求您保住家父的性命吗？”