。入了冬的冀安城一日比一日的冷了，风打着旋儿拍打在廊檐下，像是猫的爪子在挠。

细雪一层层落下来，远远的望过去，王府的院子里似乎都结了一层冰来。雪白雪白的，铺在地上有些刺目。叫人瞧了，心底也不由得生出一股子萧瑟之感。

这院子虽布置干净，吃穿用度一应也都不缺。却显然不是王府富丽堂皇的院子，许是只是一间别苑，安置的也不是王府有名位的主子。

温初窈便坐在窗边的椅子上，手里握着一杯滚烫的汤药，望着这外头素白的景致，神智甚至有些恍惚。

冰肌玉色，明眸善睐，即使如今瞧着是病的，也是娇滴滴的美人。

——到底是高门大户安平伯府精养出来的“嫡小姐”，又怎么会输了门面？

“里面这位主子如今到底是怎么回事，”外头却有一两个婆妇在偷偷议论，“虽说早已病了，却熬到了现在，可真是个能熬的。”

“可不是？”另一年纪大些的婆子放下手里的活儿，朝窗里边挤眉弄眼了几下，嗤道:“王爷都好些日子没有过来了，这位主子却一点反应都没有，不折腾也不闹。也不知心里头在想些什么？”

她们原都是留在王府侍奉的婆婢，说出去也高人一等，可后来受了王府的差遣，来这偏僻的王府别苑里伺候一个小小的外室，心底自然是一百个不乐意的。

——虽说这温二姑娘，曾经也是娇嫩又顶矜贵的嫡小姐，可如今不也只落魄成一个身份轻贱的外室而已么。

仿佛是故意说给里头那位主子听的，那婆婢又碎碎念起来，“原也只是个外室生的女儿，却冒充了安平伯府这么多年的嫡出小姐。虽说瞧着皮相倒是个绝色的，却也不知内里是个什么品行！这样的名声，咱们王爷能纳她做一个外室，已是她攀龙附凤来的福分了……”

“可不是如此……”

“你们在胡说些什么！”小丫头素心端着药罐子跑过来的是时候，正听见那些个婆子在屋檐下头这般嚼舌根，气得瞪圆了眼睛，“主子的身份哪里是你们可议论的，信不信我就回了王爷去，将你们发卖出去？”

崔嬷嬷却是理直气壮道：“姑娘此话说得没道理。王爷已多久没来瞧你们那位主子你心中自个儿难道不清楚？如今你们主子的身子早已是活一日没一日，恐怕王爷来也嫌晦气!”

“你……”素心登时便红了眼。

“素心。”这时，只听见里头温初窈唤了一声，“你先进来。”

素心这才记起了手里的药罐子，跺跺脚，急急掀开帘子跑了进去。

屋子里已有些冷了，便是惯常王爷来才会点的沉水香此时也大多都用光了，如今姑娘病了，自然也不会有人专程送来。分明还没有入冬，这里三层外三层竟也带着刺骨的冷意了。

“素心，过来。”

温初窈声音懒懒的，又带着点少女的娇糯。巴掌大的脸上有些惨白，勾勒出精致又漂亮的下巴弧度。那一双桃眼潋滟水光，浑身都透着几分勾人心魄的美。

素心这般瞧着，却只觉得心里头愈发的酸涩。

这样的容貌人人喜欢，若非身份发生了变故，她们家小姐又怎么会吃这么多的苦？

她见着小姑娘进来了，忍住喉间的腥甜，暗中缓了一口气，才微笑道：“你知不知道自己究竟在做什么？同她们争论，平白费了自己的口舌，她们却也未必听得进心里去。”

素心却似乎带了点哭腔，“奴婢只是见不得人这般诋毁小姐罢……小姐出身高门大户，哪里是她们这样的身份可以议论的？”

“傻丫头。”温初窈一愣，这才朝她招招手，掀唇，轻笑道：“如今嬷嬷们认得的，也不过是王爷的身份，口舌之争也是没用。自不用将她们的话听进耳朵里。”

在素心准备继续接话时，却听小姐继续道:“我今日找你过来，是有件事向你吩咐。我那且余下些银两，你拿出城去置办些东西。现在便动身，明白了么？”

素心一脸狐疑:“姑娘要什么东西这么急？”

温初窈闭了闭眼，语气冷静:“你尽快去就是。”

素心惯来是个忠心的，姑娘吩咐的事情她自然不会多问。暗自抹了眼泪，点点头，辞别了主子，起身便要离开。

带到小丫头的背影彻底消失在了院子里，温初窈这才垂下了眼睫去。

如今这一趟是她故意遣素心离开的，素心这一走便不会再回来了。

只玉白纤细的十指紧紧捏着桌案的边缘上，看上去似是隐忍着什么。

“姐姐既来了，还不愿出来么？”她略一歪头，红唇微勾，呼吸也有些凝滞，“王妃如今是待嫁之身，随意来这些地方，恐怕只会辱没了你的身份。”

话音未落时，青玉缠枝莲纹瓶后面便缓缓走出一道袅娜的身影，是个穿着碧色襦裙、面容娇美的姑娘。举手投足非但温柔得体，且也骄傲，应是出身高门。

便是平阳王府的准王妃，尚书府的嫡女薛庭婉。

温初窈也听闻过尚书府的小姐对平阳王爷何等情深义重，自然对她这个外室的存在如鲠在喉。

她仰头，掀了掀唇，若有所思道，“王妃专程来这儿是为的什么，该不会是专程来探望我的吧？”

温初窈仰脖瞧她，纤长的眼睫落在巴掌大如玉的面颊上，是极精致的一张脸。如仙如画，又娇媚得如同三月的蒲柳。薛庭婉紧紧捏着手指，只觉得心底一阵的酸意翻滚，素来温柔的面容也有些绷不住。

……果然是个千娇百媚的外室。

只又一想到她做了这么久的妾，最后到死也没个名分，心底便觉得莫名的痛快。

“温氏——”“哒”的一声，薛庭婉将药碗放在桌案上，语气仍是柔柔的。

她直视着她的脸，开门见山道：“你既是王爷的人，我又身为王妃，来看看你也是应该的。”

“只是妹妹如今在病中，恐怕是对自己的母家的事情不甚清楚，是么？”

温初窈没说话。

她故意停顿了下来，观察了片刻那丫头的表情变化，才弯了弯唇，体贴的叹道:“——我近日前往安平伯府做客，与你那继妹妹交好，这才知道了一些个秘密。想特来告诉你听听。”

温初窈的心果然轻微一抖。

即使这个时候已过了这么久，她心底却也不是全然没有波澜。

安平伯府既将她捧上云端，却也将她踩在脚下。

伯府的确是她的母家，前十五岁时，她是伯府娇养的嫡小姐，正正经经的温二姑娘。只是后来却突生变故，一直贴身侍奉的钱嬷嬷竟跳出来，指认她不是伯府早逝的正夫人萧氏亲生，而只是一个外室偷偷所出。而那外室心机深沉，为了荣华富贵，竟托人将她调包成正夫人的亲女儿。可惜萧氏早逝，却也没能亲眼看到这一幕。

事情暴露，从此她的身份便从云端跌进了泥里……

她被立时送往府上的庄子里遮掩起来，为给萧家赔罪。而原本身为“外室女”的温含珠，则被接回府上养成了嫡小姐，又认了父亲的续弦周氏为养母。

这样的大丑事，丢尽了安平伯府的颜面，除此以外，更冲撞了萧、温两家就的关系。即便是从前最疼爱她的父亲，也在老夫人的威压下，同意将温初窈送去府上庄子里，弄成外室女的身份。

她原本该入三皇子府，却因身份的缘故失去话语权，被逼追随三皇子亲弟平阳小王爷而去。

“若非那场变故，你也不至于到今日的境地。”薛庭婉轻悠悠的，有些惋惜的叹了一句，“温氏，你说是么。”

“养育之恩已是难得，——姐姐该不会不明白？”娇娇糯糯的语气，温初窈娇巧的下颌微微抬起，一张脸上乖巧又不安分，媚意掩藏不住：“姐姐到底想说什么？”

薛庭婉则只是微微一笑，低下眸去的时候，那张娇好的面上竟有些畅快的意味。

她掩在袖袍底下的手指微微蜷缩起来，几乎是咬牙切齿的，一字一字的吐了出来：“可我最近前往安平伯府上时，听温三提起一事。——其实你才是前伯府夫人的亲生女，正正经经的伯府嫡小姐！什么外室女，不过是你那继母栽赃诋毁的罢了！”

她在耳边笑得痛快，“便是因为这个，你非但做了几年的外室，还没了嫡小姐的身份和名声，我又怎么会不为你感到惋惜？”

“当初告发你身世的钱嬷嬷早已被周夫人收买，只是仗着萧夫人已故，说的满口谎话。”薛庭婉指甲几乎是掐进了肉里去，皮笑肉不笑，道：“我听闻周夫人还教唆妹妹离开三皇子呢，虽说这些年王爷待你这样好，温二你却为何一直是个妾室？”

“可怜你这般矜贵的出身沦落到这种境地，这辈子都被那周夫人给毁了，你说可惜不可惜？”

温初窈浑身僵住，不可思议的望向她。

这一幕落到薛庭婉眼底，温初窈的身子如何她自然是清楚的，只是这些年她却靠着这副皮囊还有这张千娇百媚的脸，真真正正的得到了王爷的疼爱。她心底又怎么会不恨？

——因而今日，她自是提前来送温初窈一程的。

这样弱不禁风的身子骨，再听闻了这样震撼的消息，恐怕是再也熬不过今日了吧？