张大眼弓着腰带着众人穿过一片小溪，溪边有捣衣的妇人，此时捋湿了额边的碎发，抬头看着沈昀一行人。

“张大眼，你来我们村干什么？又来欺负陆家两兄弟？”

刘大娘瞅着张大眼后面的一行人，看着就不是好惹的，但又实在担心这个二流子搞幺蛾子，一边警告他，一边给后面的贵人讲他的坏话：

“几位爷，这小子可不是什么好东西！偷鸡摸狗、游手好闲。您几位要是有什么事儿找我们村的小伙子就行，个个都是好样儿的！”

沈昀停步，似笑非笑地看了一眼村长三人，那眼神看的他们头皮发麻。

他不欲这时发作，转头又看向那大娘。

约莫三四十的年纪、头发枯黄、一脸苦相。

沈昀若有所思地问：“大娘，村里近来年景可是不太好？”

刘大娘正瞅着后面的二牛和隔壁的村长，听了这话下意识地就开始吐苦水：

“可不是，老天爷不赏饭吃！去年大晚上的地里又淹了，要不是陆小郎夜里把全村的人都喊起来，今年怕不是要跟隔壁村一样没饭吃！”

听了这话，隔壁村的张大眼、二牛、和村长神态各异。

张大眼无所谓地耸了耸肩，二牛又哀又有一丝庆幸，村长的眼里几乎要冒出毒火来，他扑哧扑哧地喘着气，恨不得将这嚼舌的妇人推下河去。

反倒是沈昀来了兴致，他蹲下来跟人拉起了家常话：“实不相瞒，我前几年来过这村子，结交了一对兄弟正好姓陆。大娘说的陆小郎可是陆故？”

“是嘞，是嘞，贵人要找他们？”刘大娘衣也不捣了，脸上笑开了褶子，眼珠子落在沈昀身上，一双疲惫的眼里似是透出了一层光彩，“那就更不能让张家沟的人的领路了！他们村去年不听陆家兄弟的话，地里全完了，见天的喊人家灾星。前些年的大水也安在陆小郎身上，心里恨的呦，憋不出什么好屁来！”

沈昀见刘大娘恨不得将村长三人撵走的模样，安抚地冲她笑了笑：“大娘放心，我是来找陆新陆故两兄弟叙旧的，可不是来找茬的！”

刘大娘尴尬地搓了搓手，盯着人看了两眼，感觉没什么恶意就给人指了指路，又支支吾吾说：“他们家这一阵子过的不太好，贵人您多担待啊、多担待……”

她憋出这两句话，实际上是想让人帮衬两下，但又顾忌犯了贵人忌讳，只能拐弯抹角地提。

沈昀朝她点了点头，心中暗道奇怪，他刚见到陆故那两年，林益还在青州，就让人多注意了一下陆家，过的应该还算不错啊！

按原书的时间线，这个时候陆故应该在准备县试，应该正是春风得意的时候才是！

奇怪归奇怪，但思及马上就要见到人了，他又将这点违和抛之脑外。

……

陆家在村尾，待能看见大青山后，也就到了陆家门口。

村长刚刚听了刘大娘与沈昀的对话，心中惊疑不定，想要将人拦住，又迫于李营等人，只得闭上嘴巴在心里暗暗祈祷沈昀与陆氏两兄弟没什么太深的交情。

陆家的房子在下河村里算是不错的，但也仅是如此。

沈昀让容周前去扣门，自己则是百无聊赖地玩弄着腰间香囊。

容周敲了敲门，无人应答。又敲了敲，静待一会儿，还是无人。

容周皱眉，顿了顿，有些不适地喊了声：“可是陆郎君家，我家公子来访，还请开门一叙！”

……

柴门轻轻开了一条缝，一个高瘦的青年一瘸一拐地走了出来。

他一脸病容，唇色苍白，此时正疑惑地看着沈昀一行人：“阁下是？”

沈昀见他如此情状心下大震，他可还没忘这人在原著中根本不存在，可别是剧情的伟力发挥作用了！

沈昀心下复杂难言，语气却极为关心：“陆兄，五年前青州一别，可还安好？”

陆新又咳了两声，眼神无力地扫过众人，最终落在容周身上吃力地回想。

如此富贵…他从脑海中挖出一个人来，迟疑看向沈昀，轻声道：“可是沈将军家的公子？”

沈昀微笑应是。

陆新迟钝地将人迎了进去。

突然，他想起刚才让陆故去当沈家的东西一事，脸上如火烧了一般涨红。

他心虚不已，语气也就弱了几分：“寒舍简陋，公子见谅。”

他不认识村长和张大眼，但对二牛却是有些印象，经常在陆故身边看到他。

陆新不知沈昀所来为何，但总不会是救世救难的活菩萨，等等——

陆新皱眉，难不成早上他竟冤枉了阿弟了？

这就是所谓的“贵人”？

他实在是拿不准主意，一边观察着众人神色，一边慢吞吞道：“公子此行，可是来寻阿弟？他去县城里了，恐怕一时半刻回不来。公子若是有事，不妨先与我说！”

“我此行是回乡科考，不料竟路上遇袭，所幸抓住了几个贼人。”沈昀指着缩在一边噤若寒蝉的三人，面露难色，“他们招供之人乃是令弟。我虽万般不信，但也不愿你们蒙受污名，这才转道前来相问！”

陆新已知他方才猜的离谱，这哪是什么“贵人”，恐怕是债主才是！

他双手微颤，眼神犹疑不定，在二牛等人身上看了又看，心下已然明白所谓“贵人”定是陆故随口胡诌的。

但遇袭？

他敛下眸子，此时陆故不在，他心有怀疑却不能肯定，更何况无论是真是假，这顶罪名都是万万不能认的！

久病拖垮了这具身体，他咽下喉中痒意，打起精神与人周旋，面上故作愤怒：“你们为何污蔑我阿弟？”

张二牛欲言又止，陆新见了心思电转，站起来大声质问：“可是因去年之事记恨阿弟？但这都是你们咎由自取，是何等的丑陋心思竟在此污蔑他人！”

村长彻底急眼了，但又顾及沈昀与陆家从前相识，不敢把话说的太难听，只能明里暗里嘲讽他。

“你这后生，我们说的又不是你！”

他斜眼看着陆新瘸了的右腿，意有所指：“你腿脚不便，你弟弟却是身体健全！见天的往我们村里跑，一村的大小伙子都让他忽悠着去投了山寨，你可莫要说是我诬陷你们，见着的人可不少哩！”

陆新握拳，一村子的人？是谎话吗？何必撒这么容易拆穿的谎？素闻张家沟的村长为人精明难缠，如今可算是见识到了。

他只恨陆故行事不谨慎，又思及家中当前境遇，怜他年纪轻轻却要身负家中重担，一时歪了心思，走了邪路，也是他这个兄长管教不严之过。

但如今招惹了那般人家，又如何能够善了？

也不知…也不知是否伤了人？但无论如何，此事万万不能认，留了案底，阿弟往后前程怎么办？他已经打定主意要挣钱养家，供弟弟科举。

于是只能与张家沟的人僵持起来，要问就是不知道、不可能！

此时沈昀反倒置身事外。

陆家没有太过正经的会客厅，偏偏此次沈昀他们来的人不少，现在屋内挤着八九个人，实在是不像样子，他招手让李营他们都退出去，只留了容周在身侧。

门被推开，不妨却唰地一下掉出个人来。

陆新循声看去，脸上顿时煞白，几乎要维持不住故作强硬的表情，暗示道：“阿弟，你不是去城里了吗？”

陆故没有顺着回答陆新的问题，他抬头看了看眼前几个身高八尺的大汉，皱着眉将人推开跑到陆新旁边。

隔着一张长桌，两人视线对上，心中各有疑问。

“这不是一个十岁小孩该有的眼神！”

“这个傻子怎么一脸聪明相？”

防备之心从两个人的心中不期而然的全都升起。

不过一瞬就齐齐换上了另一副面具。

沈昀有意激他，语气戏谑，“弟弟可还认得我？”

陆故因为这称呼眼皮狠狠抽了一下，心生恶寒，但面上却装成木木的样子：“我刚刚听到了，沈公子！”

“哦？”沈昀眼神移向陆新，轻轻挑眉，像是在说，“陆兄，偷听可不是好习惯哦！”

话没有说出口，陆新却已经领悟到了这个意思，拳头攥紧，呐呐无言。

……

此时，陆故已经巡视完了这个不大的屋子，是家里吃饭的地方，因而有一张长桌。也是，这么多人也就只有这里能站下了！

今早熬的药香还似有似无飘在空中，像是在提醒着他如今的落魄。

陆故垂眼。

在看到张二牛几人时，他就有所了悟。自己做的亏心事如何会不记得？

自从他黄粱一梦后，很长时间都分不清什么是真，什么是幻。但他还记得去年的水灾使村里人颗粒无收，也还记得正是这个时候，京城的忠义镖局行商路过此处，被一窝盗贼盯上，丢失了不少财物。

天时如何，是既定的，无论前生还是今世都不会更改。

至于镖局这遭，他去找行商的打听过，惊讶发现也未曾改变。

他也曾怀疑这桩祸事是否有其他的因由？但家中情况已经让他顾不得太多了！

既如此，他让人去浑水摸鱼，捞点钱财回来，岂不两相得益？

他又将目光移向沈昀，心中更是疑惑，这个时候孤身一人返乡，难道是要县试？

今生、前世的记忆破碎不缺，互相交错，直到如今他也还没有理清。但他是在操持了定远侯府满门抄斩的圣旨后，又过了一年才步了他们的后路。

沈昀，应该是痴愚之人才是！

陆故绷紧心神，想到如今张二牛几人被他擒来，想必救阿姐的银子也打了水漂，这才是最要命的事情。

他抓紧手里刚换了的银角，硌的手疼。

突然间。

陆故猛的抬头盯着对面那人，心声紊乱：“难道今生变故皆是因此人而起？”

吕翁借卢生一个青瓷枕，梦得八十人生圆满，寿终正寝。

而他却二十八岁英年早逝，更不必说，定远侯世子与他相差一岁，死的那年也正是二十八。

既有卢生，为何不能多他一个陆故？

既有陆故，为何不能再多一个沈昀？

陆故心下大乱，瞳孔微颤。

他强逼自己冷静，与沈昀目光相接，歪着头，语气极轻极轻地吐出几个字来：

“景昭三十一年”

声音传到沈昀这里已是细若蚊蝇，但这口型沈昀却是一下子就认了出来。

他笑意一僵。

景昭三十一年，是景昭帝帝崩之时，也是新帝登基那一年，更是陆故高中状元，打马游街那年。

也是…

也是定远侯战死沙场，侯府成了一块软柿子的一年。

沈昀右手一瞬间仿佛再次被人踩碎，钻心的疼向他索来，手却僵的一动也不能动。

他的头颅微转，微棕的眸子死寂一般刮过陆故，杀意喷涌而出。