王昉之忙起一阵，倒难得有闲游的功夫，忽地想起自己名下还有间酒坊“献春”。

献春始建于大卉和帝兴平年间，原是杨家产业，历经几代落入王昉之彀中。

掌事的贺六娘是杨家故奴，向来精明强干但行事低调，去府中拜见也仅有魏冉那一次。对于献春，知人善用便可，王昉之不想过度干涉，其实也是因为能管的也不大多。

“我道今日为什么喜鹊登高，原是女郎来了。”

贺六娘早早迎出来，穿着身短褐，头发挽成一个环，简单而干练。她有点羯人血统，眼角高高吊起，笑起来时候更是眯成两条缝：“请女郎尝尝奴的手艺。”

坊里酒香浓浑，熏得王昉之也有三分酣醉，她前世醉生梦死时候也爱过饮酒，可这辈子倒不曾放纵过。

贺六娘端上几碟爽口小菜和一壶清冽甘澧，斟满三杯，引王昉之落定后，自己也跟着坐了下来。

采葛张口正要制止，见自家女郎衣香鬓影、笑意盈盈，便也不想讨人嫌。

“六娘真是爽朗人。”王昉之的赞叹不咸不淡，诚然也看不出真心。

甘澧清甜，酒味不重，王昉之浅尝辄止，但也觉得喜欢，便叫贺六娘打包一壶着人给魏冉送去。

“女郎若喜欢不妨多带些回去，女郎们聚在一起宴饮游乐也是好的。”贺六娘试探望过去。

王昉之听她如此说，反而愁苦。她在东都一贯没什么闺中密友，早些年还有个交好的谢十二娘，可惜也嫁去了颍阳，几乎失了联系。

世家贵女们聚在一起，所谓博戏赏花都是噱头，真正到最后也不过是交情最好的几个凑在一起，张家长李家短。

她以前觉得浪费时间，可真到想知道些飞短流长时候，反而像断港绝潢。

前些月见着的王瞻已任尚书侍郎，在台阁中做事便是陛下要用的意思。刘晏辞也是心重的人，亲政尚没有影子，便扶持傀儡在世家中打擂台。驱虎吞狼是饮鸩止渴的把戏，他并非不清楚，只是太急迫想将权柄揽在手中。

他的选择倒也不算错，王瞻上辈子就是块不可雕琢的朽木，满脑子算计居然是为了行忠君事、全身后名。

王昉之不能理解，也不想理解，只想给他使点绊子。

毕竟与魏冉互通心意，他便是她的人，要欺负也只能由她来。

“宴请贵客多用金浆，此酒其味虽甘，我又怎知它酿造时候是否醇香无杂？”她有意提点，便是想收于麾下。

贺六娘忽地笑起来，露出一口凛凛白牙，“女郎，旁人说好与不好，皆不如自己品尝。”

这女郎说破天也是自己的主家，贺六娘并不清楚王昉之的忧虑。她转了转眼珠子，心想，是要听个自己的承诺吗？

两人一五一十讨价还价，都要买卖对自己更合算。

最后王昉之一锤敲定：“脱奴籍加献春的一半收益，整个东都应该无人能开出最高的价码了。”

忠心嘛，并不是最要紧的，重要的是这个人能为自己所用。

世家最常用的手段便是安插细作，往往会自负忽略市井小人的作用。献春这酒坊不算珍但胜在奇，贺六娘不但会做生意，而且还懂人情练达。

念及此，王昉之摸出一袋金铢搁在桌上。

“女郎想要，我定知无不言。”贺六娘本想借此机会蹭蹭王昉之的手，没想到她一振袖，只好悻悻摸了摸鼻尖，“至于女郎希望大家知道什么，自然也包在我贺六娘身上。”

她觉得自己也是色令智昏，否则也不会说这种打包票的鬼话。

自第二日起，王瞻便觉得众人望向自己的目光不一样了，又过几日后，同僚好友几乎对他避之不及。

他的根基不在东都，一时难以打听到原委，后来能够传到他的耳朵里，那故事也丰满润色了几轮。

王瞻面色铁青，接连掷了几个杯盏，听瓷片与青石撞在一起脆响数声才清醒过来。

他如今住的宅子是天子赏赐，离宫禁不远，虽不是东都世家最喜欢的豪迈风范，但胜在屋舍精巧清丽，颇有南方风韵。于他而言自然是天恩贵重，可传到市井里，居然变成他像天子自荐枕席。

听听那些话——

什么夜半入宫，扶腰早朝；什么耳鬓厮磨，君臣道道。就好像他们趴在建章宫听墙角一样。

任谁经历了这些都难以入眠，王瞻推开窗户仰见月色。月色兜头倾泻下来，如流瀑在天，冰凉刺骨。

来东都前，家里人谁也不相信他。他们是当年被吓破了胆子，宁可龟缩在鹭阳那个鸟不拉屎的地方，也不敢再搏一搏了，甚至还劝他不要过分狠辣。

诚然，他并不是什么好人，毕竟好人能在东都这个酱缸里活多久。

可他起码有底线，不会用这样下作手段！

他甚至不能从自己的政敌中盘点出这样一个人来。魏冉吗？当然不会是，当初他设计魏冉离开太学，魏冉也不过一报还一报。

他有时候当真嫉妒，凭什么魏冉可以轻而易举拥有一切，凭什么魏冉对身外名不屑一顾，凭什么魏冉心甘情愿俯身给一个女人当狗。

琅玡王氏的嫡长女固然好，可也没有好到值得为了她放弃一切。

魏冉这人就像被鬼迷了心窍一样。

王瞻不太想明白。

风月流言总归是不仅传的，在当下能迅速败毁一个人的名声，但日子久了便被淡忘。

如此便挨到重三上巳。

岁时祓除，兰汤沐浴。日头和暖得引人沉醉，流莺戏蝶、香葛长缨。

女郎们最喜欢凑在一处咬耳朵，说起谁又许了谁家。郎君们难得能放纵宴饮，酒觞沉沉坠落。

刘晏辞经历过过大祭一遭，连五郊迎气的旧俗都免了，但上巳是春天最重要的节日，他总不能说自己一朝被蛇咬、十年怕井绳。

魏冉挨着司空府设了帐篷，谁也不能说不是。他不大喜欢曲水流觞的雅事，便携弓去江畔射柳。

王昉之戴了深色帷帽跟在他身边，大卉本就没什么男女大防，更何况他们俩的事情早已传扬——有没有三书六礼都没关系，孛阳公主亲口聘下，司空也没有反对的意思，他俩眼里还容得下旁人吗？

就连他们的表字，一个堂前春，一个雁衔秋，酸得令人倒牙。

“今年的头筹是什么？”魏冉笑问。

每年上巳射柳，都由宫中设下头筹。

一旁的郎君闻言亦笑：“你许的愿望实现了，还来射柳做什么？倒不是把机会留给我等。”

另一个如实答：“今年是皇后所赐的一副头面。”东西倒不稀奇，东都世妇见了保不齐要说皇后没见过世面。

王昉之一样好奇：“当真这么灵验？你许了什么愿望？”

魏冉面上一红，只不语，退后至百步远，张弓引向柳梢头上悬着金葫芦。周遭人人惊呼，方才那郎君更是夸他好彩头。

他准头一向好，虽有微风，还是一击即中，兴匆匆跑过去将那枚掉落的金葫芦捡起来，“雁秋，你来许个愿望。”

在外头不可称闺名，他便唤了王昉之表字。

金葫芦小巧，但也沉甸甸的，王昉之捏在掌中，想着可以牵条红绳当手钏用。

“若是说给许多人听，岂不是不灵验了。”她勾勾手，魏冉便屁颠屁颠跟着走，半点没有县侯样子。若不是人多，他保不齐还会做出什么别的举措。

待行去别处，魏冉忍不住攀过王昉之的袖子，抱怨道：“倒是春光灿然，叫你迷了眼睛。”

王昉之也不知道他突然吃味什么，却被他的神情取悦了。她踮起脚尖，掀开幕篱，用力扣下他的后脑，仰头覆上魏冉温热嘴唇，眼眸阖下时候将绵软笑意倾入他的。

魏冉被她拽得一顿，又怕她摔倒，一只手紧紧箍住她的腰肢。时人以窈窕为美，她是其中佼佼者。

拂面的，当是春风，从她背后撩拨，将二人裹挟在长长帷巾之间，是包拢也是轻抚。她柔美面目近在眼前，不再隔着云间山泽、层岩壁立。

魏冉面色微热，轻轻扼住她的后颈，垂首渐深。

王应礼坐在帐中煮茶，这样和暖天气还拥着只手炉，应是身体不大好了。他并不在意旁人探究目光，只将视线缓缓投向已落定的未来女婿，陶邑王刘缌。

他的小女儿还未及笄便要提前远赴陶邑成婚，他的长女与另一个宗亲纠缠不下。同僚都说，这是没办法的事，女大当嫁。

比起魏冉的热烈直白，王应礼显然更不满意长袖善舞的刘缌，早前那事他当然弄清楚了原委，便没有责怪王采薇。他的女儿不会在这事情上说谎。

当然，王昉之后来也告诉他采荇之事，一个两个的，和异族有牵连，他几乎有点后怕，在家中、在女儿身边养了一头狼。

他派人去找过那个卖胡饼的羌人，自然一无所获，刘缌的动作比想象中快的多，所以不得不将采荇留在家中。他甚至想过，项城王叛乱之事究竟，有刘缌几分手笔。

透过刘缌，王应礼看见压城黑云与满地污血，正如当年党祸之中，杨栾的血飞溅在靴子上。因为死了太多人，东都街头浓稠晦暗，像揉搓不够的面团粘在脚底，令人迈不出步子。

“外舅？”刘缌被王应礼晦涩难言的神情搅扰得极为不安。他不日便要启程前往封地，并不想在紧要关头生出变故。

狡猾了一辈子的王司空终于下定决心，将一叠书信掷到刘缌脚下，“老夫可担不起陶邑王这声外舅。”

刘缌心下惊骇，但面上不显，他少有城府，也正因此而不得太后喜欢。“可是小婿做错了什么？”

王应礼亦是无奈，却装模做样演完这场戏：“这话由老夫来说本是不妥，但世上怨偶无数，何必多你与阿薇一对？陶邑王对她无意，不如及早放手。”

刘缌拾起那叠信笺一一阅过，神态倒是归于从容，竟一句不为自己争辩，只搬出两宫赐婚说事：“若司空不满小王，当面呈太后殿下。但此前小王有不情之请，惟愿司空允诺。”

他要见王昉之。

王应礼皱眉，语气已见不耐：“陶邑王可记清楚了，与君有婚约的小女。”

但刘缌如愿见到王昉之，当然还有与她形影不离的魏冉。所谓书笺，不过是些桃李风月事，但其间字迹与他自己所写别无二致，唯有笔锋转折之处分外突出，临摹之人应擅飞白。

发如乌云之堆，肤若凝脂之华。

刘缌冷眼盯着巧笑步入的女郎，承认其美，亦恨其手段。

他在东都经营数年，自然在司空府中安排了细作，府中擅书飞白之人唯有王昉之。所谓风月，不过是司空府用以威胁他的手段，他不清楚这一家子到底掌握了多少事，手上又有多少证据。

不过应当是没有什么能呈上台面的，疑心而已，算得了什么。

“女公子何以这样讨厌小王？”刘缌面上依旧含笑。

魏冉先不耐烦，前世种种仍在眼前，一时不知刘缌又在作什么妖，“陶邑王此言差矣。雁秋与君素昧平生，何来讨厌之说。莫非是君日夜殚精竭虑，才生此忧怖？”

王昉之随着凝睇而去，她见其人，只觉如蝼蚁妄与日月争辉。

她曾临摹过无数次刘缌的笔迹，揣摩他的心思，沉入他的想法。前世便是这样一个人掀起无数波澜，令她的父亲亡于兵祸，令整个东都沦于战火。

如今刘缌已心生顾及，必然会露出马脚。

刘缌冷笑拂袖而去：“魏侯虽不喜诗书，也该知道陈轸去楚之秦、张仪六百里退让的典故。”

听闻此变故的太后恼怒至极，这两人起先均不愿退婚，平静了没些时日，又闹起来，实在是不叫人省心。而司空拿出刘缌与其余女子鸿雁传情为证，刘缌居然也应了，倒将她的懿旨当儿戏。

清河王在一旁直冒冷汗，也只能劝她宽宽心，不如顺了小儿女的心思。

四下无人，太后甄首于清河王怀间，叹声：“只恐他们生出事来，叫我担心。”