心脏疯狂地跳动着，不安、恐惧将她彻底裹挟。

她看着公子那双本该含情脉脉的桃花眼中仅剩一丝玩味，适才迟钝地反应过来他曾说过的那些话到底是什么意思。

公子要她叫他一声“父兄”，想要的不过是她的唯命是从。

公子带她离开凝月馆，为得也是更好地培养她杀人的本事。

公子说有他在，旁人伤不了她，可伤她的人，恰恰正是公子。

原来，从三年前那个冰天雪地起，围绕着她而编织的那张网，早已徐徐展开。

什么怜悯，什么恻隐，都是虚妄。

公子将她带走，不过是想把她打造成一个专门为他杀人的工具。

可为什么是她？

乱世之下，走投无路，又无家可归的女子那么多，为什么公子偏就挑中了她？

疼痛让她再难站立，她坚持不住，捂着伤口跪倒在地。

身体碰撞地面的声音不大，却惊得林间的鸟儿四散逃窜。

小竹屋里的阿狐闻声赶了出来，见状一下子扑倒在公子脚边，嘴里呜呜咽咽地发出细碎的声音。

公子并没有甩开阿狐，而是顺势捏紧他的下颌，从袖中摸出一个药丸，钳开他的嘴扔了进去。

“这味药可是我花了好大功夫才辛苦得来的，若是每月服用，至多一年，他的哑疾便可痊愈。”

公子缓步走到素萋身前，蹲下身，颇有耐心地解释起来。

“按说确实是味好药，只可惜这药尚有不足之处，便是一月都不可缺。倘若缺了，前功尽弃不说，还会使人全身血液逆流，经脉尽断而亡。”

素萋疼得头上冷汗淋漓，半晌说不出话来，公子也不急，慢条斯理地将她散在脸上的发梢拨到后头，认认真真道：“至于这药缺不或缺，就得看你如何去做了。”

温热的血液顺着肩膀一路流下，她瞪大双眼，不敢相信自己听见的。

哪有什么照顾可言，公子之所以会让她带上阿狐，恐怕只是想要拿住她的短处。

丛林里的风略过他的衣摆，他微笑时的目光和头顶上空的阳光一般温和。

如果不是刚才亲眼见证了他的果决和狠辣，她一定不会将眼前这个温润如玉的美人和印象中的魔鬼重叠起来。

她强忍蚀骨之痛频频点头，这不同于从前在凝月馆中的任何一次屈服。

音娘会骂她，也会打她，可从来没有真正地想要过她的命。

而公子不同。

他不喜多言，也没什么耐性，只凭几个小法子，便可轻易打断她的骨头。

公子得到她肯定的答复，满意地点了个头，起身神清气爽地走进了小竹屋。

公子刚走，阿狐就连滚带爬地凑到她身边，把她从地上抱了起来。

她转头将脸埋进阿狐的怀里，第一次为人生的不可自控而感到悲戚。

经此一事，素萋知道，公子做事向来滴水不漏，像是早就预料到她会不从似的，就连受伤后外服内服的药物都提前备得齐全。

夜里，阿狐替她熬好汤药端来后就合门出去了，她坐在灯下，褪下身上的衣物，露出暗红色的伤口。

先是仰头把汤药一饮而尽，她侧过头，看着伤口上的暗镖迟迟下不去手。

她不是怕痛，而是苦恼自己没有拔出利器的经验，担心一会儿下手不准，又将伤口撕得更大些。

正颤着手犹豫不决，恰巧听见一阵敲门声传来。

来人并未等她起身去开门，反而径直推门走了进来。

他手中端着一个托盘，上头摆了几把锋利的小刀，还有外敷用的膏药。

见来人是公子，素萋飞快抓起手边的衣袍想要披回去，可公子比她更快，一手夺过衣袍仍在地上。

“躲什么？不治伤了？”

她故意偏过头，不想同公子答话。

公子似也不恼，自顾自在她身边坐下，拿起一把小刀，在油灯上来回地烤。

灯火缠上尖利的刀锋，搅乱的灯芯发出滋滋的杂音。

公子轻声道：“是不是在同父兄置气？”

他虽说得平常，但话语里总夹着些说不清又道不明的暧昧。

她似乎回忆起，那夜在门外撞见公子同音娘相拥时的情景，那时的公子也是这般对音娘说话的。

事到如今，她也能揣测出来，这大概并不是公子的温柔，而是公子驭人的手段。

只是仍知道这些也没用，明知如此，她还是不争气地涨红了脸。

她接道：“素萋不敢同父兄置气，素萋只是以为……”

“以为什么？”

公子问。

“以为男女不亲，疗伤上药这等小事，不敢劳烦父兄。”

公子轻易就笑出了声，柔声回她。

“这东西叫九齿轮，一旦扎进皮肉，九齿便会深深地嵌在其中，只用蛮力往外拔，连根会带出一大块肉来，到时莫说留疤，只怕是还得留下个窟窿不可。”

“这种棘手的伤势，你又不会处理，我总不能眼睁睁看着你受罪。”

他话也说得轻巧，就像她这伤是别人下的手，与他无关似的。

见她不搭话，公子又道：“这荒山野岭的，只有你我三人，除了我，能为你疗伤的就只剩那个小哑子。”

“你是我的人。”

“倘若论起亲与不亲来，也该是他和你保持距离。”

几乎在一瞬间，她的心跳停滞了。受过伤的那个血淋淋的口子，也似乎在恍惚间逐渐凝结。

她下意识地回过头，眼角的余光瞥见他那双美丽的桃花眼，仿佛在这一刻，那双眼睛化作了春日下的繁花，渐渐把她包围。

她不知道白日里被阿狐抱进怀里时，公子有没有看在眼里。

可公子会同她说这些，也许只是为了让她记住。

她是被公子带走的，是他的附属品，不属于除他以外任何人的附属品。

公子扶住她的后背，转过她的身子，她得以面对着他，却也忍不住低下头去。

公子手持小刀，比划在她的伤口处，宽慰道：“会很疼，你多忍耐些。”

她点点头，公子正待下手，一阵清风掠过，把本就细微的火光吹得摇晃虚弱。

他不禁皱了下眉头，一把擒住她的腕子，把她整个人拉坐在怀中。

她仅剩一件单薄的里衣，受了伤的肩露在外头，夜风吹得她瑟瑟发抖。

公子把她按在怀里，倾身挪近油灯，火光由此才照得清晰了些。

锋利的刀尖划过细腻的肌肤，血色如花瓣般盛开。

心跳声轰鸣，盖过了疼痛的袭击。

她全神贯注地注视着近在咫尺的他，就像是饮下一杯迷酒那般神魂颠倒。

公子有长而密的睫毛，眉眼半合时尤为灵动，只是他鲜少为谁垂下双眸，因而此时的灵动则显得愈发难得。

她盯了他许久，终于鼓足勇气问。

“父兄为何要教我杀人？”

挖出那暗镖后，公子放下手中带血的刀，换取干净的白布敷上伤药，轻轻盖住那微微凸起的血痕。

“想要在这乱世中活下去，你就要有屠戮的本领。”

公子抬眸看向她的眼睛。

“素萋，这世道弱肉强食，你若不会杀人，终有一天，你会为他人所杀。”

“父兄我……”

他说到这微微一顿。

“不想看见你死。”

他的眼神如此明亮，如若天生的璞玉，无需精雕细琢，就能散发出迷人的光彩。

她在公子的眼中看到一种前所未有的真挚，是一种纵使山崩地裂都无法转移的真挚。

谁让她只是个无名无姓，也无过去的妓子，这世上本没有人在乎她的生死，除了公子。

无论公子是把她当做一个杀人的利器，还是其他的什么东西。至少在这一刻，公子对她所言和所期盼的那些，都是切切实实存在过的。

只为了这一刻也好，只为这一刻，她可以为公子赴汤蹈火，生死不渝。

她迟迟没有答话，公子将她抱回了原位，转身又拿出一块白布擦拭起腿上的湿润来。

她顺着光线望去，但见公子紫蒲色下袍的一处，被不知哪儿来的一滩水渍洇成黑色，蹭过的白布上还留下淡淡的粉红印记。

她忽然意识到了什么，一时血气上涌，浑身都升腾着滚烫起来。

公子倒像是什么都没发生似的，亦如寻常般好声好气道：“无碍，我去沐浴更衣，你也早些休息。”

她还愣着来不及有反应，就见公子缓步走了出去。

仰面躺在榻上，她哀叹一口气，拉起褥子没过头顶。

虽然很不想承认这个事实，但这确实是个不容忽视的事实。

她有癸水了。

作为从年少迈向成熟的一个标记，她少女时期的第一次初潮，就这么不声不响地落在了公子的怀里。

真叫人难以启齿。

她也是后来才知道，公子年长她六岁。

从莒父那场惊天动地的大雪里把她捡回来的那年，公子也才十六岁而已。

可如今，离及冠还差一岁的公子，已然是个高深莫测的武林高手。

他如此身手不凡，光凭自己亦能杀人于无形，又为何要含辛茹苦地去训练一个的妓子。

只是年少时的素萋想不到那么长远，更不明白命中馈赠皆有价码的道理。

这世上，从没有无缘无故的施舍，又何来毫无缘由的恩情。

她欠公子的，往后都得用命去还。