陈今昭的快乐仅仅持续了短短一个晌午。
晌午过后，上官就开始催命似的催他们去交付文章。
三人本还想着等人过来收取，但见此刻上官已经要暴跳如雷了，遂也只能无奈捧起各自三篇文章，同出了殿往上书房的方向而去。
身后的上官抚胸勉强压下火气。磨磨蹭蹭的，不知所谓！不赶紧些的将赋文亲往上书房呈递上以示诚意，还磨蹭个什么劲？非要等阎罗王亲自过来收账吗！届时要是连他这个上官一道骂怎么办？他们可担得此责乎！
上书房内，刘顺朝大殿两侧的金猊炉里仔细添了沉香。稍顷，木质香糅杂着淡淡药香，就沿着镂空的炉盖徐徐上身，蔓延在殿中，令人闻之心旷神怡。
公孙桓将摄政王批好的折子分门别类放置另一侧案上，眼见着对方示意他将另外一沓新折子搬上来，不由劝道，“殿下不妨歇会，折子一时半会也批不完。”
“九州各省公务积攒甚久，不可再耽搁下去。”姬寅礼翻开另一本新折，执朱笔批阅时，眉峰未动分毫，“若不入京，我还当真不知朝局竟糜烂至此，在外将官常年吃空饷，吃的那是脑满肠肥，在内朝官吃拿卡要，广占万顷良田还要层层盘剥，恨不能将底层百姓扒下三层皮来。”
饱蘸朱墨的笔尖落下，笔锋遒劲直透纸背。
最后一字写毕，他随手搁了朱笔，屈指叩击两下御案上的公折，“看看这户部奏本。江南今岁漕运折损近百万两，怕不是把本王当糊涂蛋来耍弄。”
公孙桓心惊的拿过御上的折子，从上至下扫过，眉头越皱越深。江南官场的贪腐程度怕也不遑多让，百万两漕运银竟也敢试图一笔来勾销，简直是胆大妄为至极。
甚至连遮掩都不尽心，不知是此行径由来已久、致使江南官场上下官僚皆已习以为常，还是有恃无恐，以为殿下的剑杀不进他们江南官场？
按住御座扶手起身，姬寅礼信步而至多宝阁前，从正中的紫檀剑架上取过厚重铁剑，掌腹轻抚过饱经风霜的剑鞘。
“这把剑跟了我有些年头，随我久经沙场，陪我九死一生。”
慨叹两声，他指骨猝然绷紧，拔开了浸满陈旧血迹的旧鞘。厚重铁剑噌然出鞘，森森剑气自带血光寒芒，自人眉骨刹那划过。
“混账东西，安敢如此欺吾！” 他并拢二指划过剑身，眉目未动，“是误以为我姬寅礼封了剑，还是当吾今朝剑，杀不得他们前朝臣？”
话落瞬间，他反身挥剑，一剑劈裂了旁边侧屏。
侧屏轰然倒塌，殿里宫人们瑟瑟伏身跪了一片，公孙桓亦躬身垂首。
铁剑入鞘，重新被搁置于多宝阁中。
“都起来罢。”他踅身回了御座，翻开本新折阅览起来，“文佑，去拟旨意，命两江总督、江苏巡抚、安徽巡抚、以及江南的布政司、按察使，最晚七月中旬入京述职，不得延误。”
公孙桓没有丝毫异议的应下，转身回了旁侧的案几前，提笔开始草拟圣旨。
实话说，他亦有些佩服江南官场上，在此节骨眼上敢顶风作案的那些官僚们。或许是江南隔京都过远，遂其官员不知个中厉害。即便有所耳闻，但耳朵所听哪及亲眼所见来得震撼。
没瞧见，京城诸公现已经安分了许多了。
提起京中诸公，公孙桓突然想起近来发生的事，不由先搁了笔，就要推案站起，却被御座上的人抬手示意坐着说。
公孙桓有些沉凝的说起了，近来京中不同寻常的氛围。
“因为在安排咱的人入各部衙门之前就三令五申过，不得与京中朝官随意起冲突，所以刚开始倒也相安无事，咱的人也在慢慢适应京中官场这方水土。但近些时日起，臣下发现人心隐隐有些异动，武官们对京中朝官隐有抵触不满趋势。”
姬寅礼批阅奏折的动作未停，只问：“可有起过冲突？”
“大冲突倒是没有，就是有几番口角。”
“是章武、阿塔海他们先寻隙滋事的？”
公孙桓苦笑：“什么都瞒不住殿下。”
“那些个莽夫，最擅长的可不就冲锋陷阵。”姬寅礼执笔蘸了墨，一针见血指出：“这是有人在背后鼓噪，文武对立。现在是西北武官与京都文臣对立，来日，谁知不是西北文武官员自相内讧。”
抬头往面色凝重的公孙桓那看去一眼，姬寅礼笑说，“你以为朝中这些儒生经年苦读都是白读的？能在宦海沉浮多年的，哪个不是老谋深算、深暗权谋机变？他们那些奇诡计谋层出不穷，令人防不胜防。这不，人家面都未露，咱的人已经开始摩拳擦掌、冲锋陷阵了。”
“所以啊，文佑，万万别小瞧了朝中这些公卿们。”
公孙桓面色几经变换。确如殿下所言，不容小瞧了这些满朝公卿，就拿近来京中异动来说，他们竟能神不知鬼不觉的挑唆武官与文臣对立，的确能称上句奇诡手段了。
他都能想象到，照这般趋势下去，或许都用不着旁人再做什么，他们自己人就会自内部土崩瓦解了。
心中不由多了几分迫切，“殿下，那臣下这就去制止章武他们……”
“不急，总得让后面躲得最严实那人，露出些马脚。”姬寅礼暂搁了笔，舒展筋骨身躯朝后仰靠，掀眸望向公孙桓，似笑非笑，“再者，西北贫瘠土地上长出的林木，在京中这富贵窝里，有多少是陷倒其中，又有多少是扎根其中，我总得试试成色。”
公孙桓便不再言语。
作为土生土长的西北人，他何曾没有私心，也望在朝堂之中，西北一派的官员能够扎根、壮大，名扬九州。但也知道这样是于国无意的，若真到那日，那又与今日的士林党有何区别？不过是另外一群国之蠹虫罢了。
神思渐渐清明。为国朝长远考虑，修剪蔓枝，扶持良枝，势在必行。那些所谓私心，在他满腹理想抱负面前，实不堪一击。
想通过后，公孙桓心绪也彻底平复了下来。
“可想明白了？”
公孙桓遂恭谨的躬身行礼：“多谢殿下提点，桓朝闻道，夕死可矣。”
姬寅礼笑说：“不必说得如此严重。”
正在此时，外头宫监捧了一沓赋文小步进殿，禀说是那翰林院那三杰呈上的。
姬寅礼凤眸微挑：“人可还在外头。”
宫监忙回禀：“回殿下，他们还候在殿外，等候殿下吩咐。”
“那宣他们三进殿罢。”
“喏。”
陈今昭三人本以为就是跑一趟呈上赋文的事，哪知还会意外受到摄政王的宣召，一时间不由都有些震惊与无措。
沈砚出身世家，养气功夫足些，所以面上倒也未过多显露出紧张情绪，只伸手抻抻衣袖，整整衣冠。
鹿衡玉却没那般好的心理素质，惊得心都快跳到了嗓子眼，算是体会了把陈今昭昨晚乍然惊恐的情绪。不禁望向旁侧人，想问问昨夜见王驾时的情形，是否有需要注意之处。哪知一撇头，却见对方已经开始抬袖，频频擦额上冷汗了。
得了，这还能问出个什么来？
宫监再次催促了声，三人也不敢再耽搁下去，各自整好仪容，并排迈进殿中。
御座之人抬目望去，就见在殿内袅袅轻飏的沉木青烟中，龙姿凤采的三位年轻官员，自夏日午后耀眼的日光中走进了殿。
他们在御案前站立，齐齐躬身拱手，朗声道：
“微臣沈砚/微臣鹿衡玉/微臣陈今昭，恭请千岁殿下躬安。”
傲骨嶙嶙的状元，秾艳俊美的榜眼，以及清癯脱俗的探花，三位年轻官员各具风采，令人赏心悦目，着实是养眼。
姬寅礼心情不错的笑着叫起。
“见到尔等三人，方让本王明了，何为自古英才出少年。”
三人再次拱手齐声：“千岁殿下谬赞，臣等不敢当。”
此刻御座之人如此和颜悦色，好似完全忘记了，今早特意派人过去申饬他们的事。但他们又不是集体失忆，大清早被劈头盖脸痛骂的惨痛场景还历历在目，哪里能忘？每每想起，无不心下一紧，面对御座那人更是难以松懈心神。
刘顺适时的将那沓赋文呈递了上去。
姬寅礼拿过最上面一篇，目下十行览过后，不免击节而赞，“好文章。昔年我在西北时，就亦有耳闻，荥阳出了个了不得的大才子。如今一见，便知盛名之下无虚士。”
沈砚谦逊回了句，殿下过誉了。
听着御座处传来的纸张翻动的声响，鹿衡玉默数着那翻动的张数，待数到三的时候，不由得刹那屏息。每人三篇赋文，翻完三页宣纸，就要轮到他的了。
姬寅礼拿过第四篇赋文，抬目上下扫过，亦满意颔首。
“文章锦心绣腹，也是难得的佳作。”
鹿衡玉暗松口气，他这关是过了。
同样谦逊的回应了句，而后他朝陈今昭的方向偷瞄去眼，暗暗有些担心。
陈今昭此刻快要晕了。入耳的纸张翻动声宛如符咒，一声声的拍上她脑门，拍入她灵魂深处，恨不得将她拍进十八层地狱。
额上的汗珠顺着苍白的脸颊滑落，滴落在她脚前的玉石地砖上。她于内心一遍遍虔诚的祈祷着，莫再翻了，恳求万万别再往下翻了……但显然，她的祈祷没有起到丝毫用处。
待听到第六页翻动声时，她感觉霎时天地间所有声音都消失了。
而此刻，整个大殿确是寂静无音。
在视线落在第七篇赋文上时，御座上那人好半晌没出声。
好半会，姬寅礼方将那篇赋往案面一推，身躯稍微后靠，抬了眼皮看向殿前那面容苍白清癯之人。
“探花郎是对本王有情绪了？”他笑着懒声问。
一句话，却差点让三个人都站不稳。
沈砚抬手就要解释，“殿下……”
“都退下罢。”姬寅礼淡淡挥手，转向公孙桓笑问，“旨拟完否？”
“殿下稍等片刻，还差最后一小段。”
“不急。”