“小姐，二小姐身边的陈妈妈又对我们冷嘲热讽。奴婢刚刚去厨房取膳食，话里话外都嘲讽我们是来打秋风的。”一个圆脸丫鬟满脸怒意对着身边那名少女抱怨。

只见那女郎安安静静坐在绣凳上，专注于自己手中未完成的绣帕，听到婢女的抱怨也不曾皱眉。

女郎肤若凝脂，唇若朱霞，头上未戴名贵发饰，只别了一根白玉簪，却为这张妩媚的脸添上一丝清冷气质。明明是才及笄的年华，未施粉黛却已是这世间难得的好颜色，人世间如她这般美艳又不失雅致的，不多见。

那一双小鹿似的眼睛盈盈一笑，“小瓷，我们本就是来姨母府上借住的，她们说的也没错，不可多生事端。”

温婉的嗓音响起，世间男子若闻其声，观其色。只怕是想好好藏于家中，为其建之高阁，只为佳人独属于自己。

“小姐，您和表公子可是有婚约的，他们怎能如此轻待于你。”圆脸小丫鬟依旧不高兴的样子，嘟嘟囔囔道。

她口中的表公子恰好是这徐国公府的世子爷，徐青章。才刚刚及冠的年纪却已为大铎朝打赢好几场战役，不日便要班师回朝。

“听二小姐房中的南竹说再过五日表公子便要回府了。小姐，待表公子回来那些刁奴可不敢再欺负我们了。”

凌兰姝听见这话也有几分高兴，不过心下更多的却是忐忑。

她年少之时倒是与徐青章见过几次，也仅仅几次而已。而且自己和他已经七年未见了，昔日的小哥哥早已经长成顶天立地的男子汉了。

如今她和徐青章的年少情谊不知还剩几分，他可还记得年少的时光，兴许都不记得自己了。

自己只是这府中的表小姐，还是拐弯抹角的亲戚。两家的婚事是凌父和徐老国公定下的口头婚约，偏偏这两位都过世了。

自她们来这国公府半月，老太太可没提起过这婚事，大概也是不待见这娃娃亲的。自己一个孤女，能对徐家有什么帮助。

未换庚帖的亲事还作不作数也只能听徐家一面之词，谁让徐家家大业大，圣眷正浓呢。

徐家先祖是和太祖皇帝拜把子的兄弟，多次营救太祖皇帝于危难间。两百年的圣宠不是一朝起势的寒门士族所能比拟的。

徐家这地位已是万人之上了，故而从前朝起，徐家便只允许本家的子弟入仕为官，旁支只能经商。徐家只忠于皇帝，不参与夺嫡。徐家不会再往上走，再往上，便登天了。皇家忌惮，天子不喜，维持现状才能达到与皇家之间的平衡。

到了如今这代，徐老国公爷已经过世，徐家在朝中只有任职太尉的徐国公爷徐致，刚升为户部侍郎的徐二爷徐谓以及正四品的中郎将，徐青章。

徐老国公爷在世时对家中子弟更是严厉管教，不教子弟沾染奢靡之风。兰姝幼年曾在自家见过老国公爷几次，仙风道骨似的老人。

年轻时他三元及第，能文能武，任职太傅。如今已是桃李满天下，不愧是大家之风。

兰姝出生之前亲祖父便过世了，所以兰姝很喜欢这位仁慈的徐祖父。

凌父也是当年徐老的学生之一，比起亲子，老国公爷更喜欢凌父这个寒门学子，当初也动过想把女儿嫁给他的念头，不料他和当时来家中做客的凌母看对了眼，便不了了之。

兰姝的母亲是徐国公夫人肖氏家中庶出妹妹的表妹，她那庶妹是个没福的。虽然貌美却身子弱，被礼部尚书张岱看中了纳为妾室，生孩子的时候难产，进张家不到一年便在深宅中香消玉殒。故而徐大夫人对兰姝也没几分热情，不过是表面上过得去罢了。

老国公和老夫人伉俪情深，并无姬妾。府中两子一女，皆是老夫人所出。

方才小瓷口中的二小姐便是这国公府最尊贵的嫡出小姐，国公夫人的唯一女儿，徐霜霜。而徐家这位世子并不是国公夫人亲子，肖氏十六岁嫁进国公府，十年未出，老夫人便把自己丫鬟给徐大爷开了脸。

说来也巧，不过是一次醉酒，便有了徐青章。虽然是庶子，但是老国公爷却坚持立了他为世子，大房里只有徐霜霜和徐青章两个孩子。

幼年的徐青章并不受人待见，生母亦是刚生完他就被安置在庄子上，而生父和嫡母更是视他为背叛爱情的结晶，爹不疼，娘不爱。

五岁那年他险些被恶仆活活摁在池中淹死，后来被老国公爷知道了，当晚就狠狠严惩了家中下人，此后亲自将幼孙带到身边教导。

众人这才看清徐青章的地位，这是个有福气。即使爹不疼娘不爱又如何，他依旧是国公府的少爷，金疙瘩一样的存在，下人惯会见风使舵，从此不敢再轻视这位二少爷。

二小姐是大夫人中年得女，三十岁的时候她终于生下和徐国公的第一个孩子，也是唯一一个孩子。终究算是高龄孕妇了，费了一天一夜才母女平安。大夫当场告知大夫人，她已经伤了身子，这辈子不可能再孕了。

所幸已有一女，大夫人便看开了。徐霜霜自小便是在千宠万宠中长大的，家中也养出了她娇蛮的性子。

和大老爷的痴情不同，二老爷则是风流倜傥，小妾一房一房的抬进府，一双手堪堪够数二老爷的妾室。不管是扬州瘦马，还是貌美寡妇，二老爷皆是纳入房中。

女人多的地方自是有纷争，二夫人常年吃斋念佛，并不管内宅姬妾争斗。虽说姬妾甚多，可子嗣却不见得，二房只有二夫人所生的嫡子和两个庶女。要不是众人看二夫人是个冷清性子，都要被问责是否毒害妾室子嗣。

而大老爷和二老爷的妹妹早已出嫁，嫁的是昔年的金科状元，现任的刑部侍郎，也是登对的一对璧人。

用过膳食已是未时，虽然小瓷带来的膳食不算精细，却也是荤素搭配，国公府并未苛待她这位表小姐。凌兰姝近几年对口腹之欲鲜少放纵，对她这样寄居他人府宅的孤女而言，能填饱肚子即可，她不奢求那些山珍海味。

虽说兰姝是来投奔的，却也是打着为老太太祝寿的幌子。老太太下个月初十就是八十整寿，府中预备大办。

兰姝家贫，虽无金银为国公府库房增色，却也是用心筹备了三个月，直到昨夜才将那一百个寿字的屏风绣好，用的还是前朝失传的花绣法。

所谓花绣，正是把一个字绣成一朵花的形状。而一百个字远观是一朵花，近赏亦是一百朵花。这份贺礼不可谓不贵重。外面一张花绣的绣帕就价值五两，兰姝绣的这张巨大屏风，价值千金亦不堪奇，是可以当作传家的珍品。

兰姝的绣法是凌母教的，家里捉襟见肘的时候恰好是这女红承载了她们一家子吃喝用度。

当年凌父才华横溢，却因直抒胸臆，殿前失仪被贬到简州当了个县令。凌父一生清贫，从不贪赃枉法，在任更是鞠躬尽瘁，死而后已。

“小姐技艺高超，这面屏风又是小姐你精心准备 ，必能让那些瞧不起我们的刁奴刮目相看。”

兰姝却不以为然，瞧不起她的人大有人在，也不可能因为一件贺礼就对她改观。究其根本原因还是因为家世。

三年前凌父死在任上，母亲郁郁寡欢也随之而去。要不是祖母强悍，家中那几张不值钱的桌案都要被亲戚搬空了。

如今来投奔徐国公府已是无奈之举，谁又愿意娶个没有助力的孤女为妻呢，兰姝已经做好了日后被徐家赶出府的准备。

若是徐家不认这门亲事，她便在京城租赁一个小院子，和小瓷置办些简单家具。平日里绣点帕子拿出去卖，解决当下之急。等日后有了积蓄，能在京城开一间绣坊最好不过。到时候还能把祖母接过来，总归是饿不死自己和小瓷的。

父亲生前虽然古板，却也疼惜她们母子。家中虽有几个姨娘，却无宠妾灭妻之行，除了她这个女儿外，只有白姨娘孕育了一个庶子凌科。

父亲走后，祖母打发几个姨娘和下人各奔东西，现如今简州家中只有白姨娘照顾老太太，那位庶兄似乎还在学堂里念书和备考，她不了解他的行踪，只知道他并不时常在家的。

上个月她辞别祖母时，祖母叮嘱她谨言慎行，倘若国公府不认这门亲便罢了，回到简州来，祖母再给她另寻一门好亲事。若是认了，这就是她的造化，谁不想和现今如日中天的徐国公府攀上亲呢。

自己如果和徐青章成婚，不仅会过上别人眼中的好日子，凌家也会随之水涨船高。但掰碎了来讲，如若祖母真的打心眼里疼爱她，不会任由她一介孤女独自上门逼婚，说到底祖母还是更爱荣华富贵，更想要拿她的婚事去换取凌家和那位庶子一个锦绣前程。

只是这话却是不能对外人道了，小瓷虽然是自己的婢女，却也是受眼界的局限性看不透如今的局势。

想清楚现今状况，兰姝也不杞人忧天了，走一步算一步吧。毕竟，那位小时候与那位世子爷相处起来，并不难。

徐青章小时候是个一见她就脸红的小公子，自己当初对这个来家里做客的小哥哥很是好奇。虽然她也有一位庶兄，但是那位庶兄完全遗传了父亲的古板。从来不陪她玩耍，所以兰姝对凌科并不亲切。

徐青章比兰姝大五岁，第一次见面的时候她只有三岁，三岁的记忆已经被她遗忘了。只知道阿娘曾告诉过她，那位小哥哥第一次抱她的时候，她尿了。好在小哥哥没有生气，还拿了松子糖逗她开心。

兰姝小时候很调皮，还经常喜欢偷跑出去玩，每次被抓回去都要打手心。幼时她很喜欢徐青章的其中一个原因就是，每次徐青章来简州，她都要缠着他出去玩，并且回来之后不用被爹爹打手心。

可自从八岁那年发生那件事后，兰姝就不再被允许出去玩了，徐青章也没有到简州找过她了。

此后祖母让她接受高门贵女的教育，更是花重金请了宫中外放的孟嬷嬷和女夫子，那孟嬷嬷瞧着就是个厉害角色，很是严厉。兰姝只能矜矜业业的，不敢在她面前造次。

孟嬷嬷让她学习那些女训女则，教她各种礼仪规矩，自己犯错了她就打自己手心，嫩白的小手时常被戒尺罚得红肿痒痛。

她一开始也不服气，常常被打，后来她也学乖了，人前乖巧，人后乖张。那些大人最是喜欢小辈顺从的模样，可学着学着，她就压抑住了自己的本性，她都分不清哪个才是真实的自己。

直到父母去后，她变得愈发沉默。她明白，即使流再多眼泪，躺在里面的爹爹和娘亲也不可能过来抱她了，索性就真的成为了那个乖巧的女郎。