远远就听见有人在叫自己的名字。

季新桐停下动作，侧耳听了几秒，末了眼里带着惊喜：“好像是瑞萱！”

卞瑞萱是季新桐舅舅独生女，两人感情很是不错。

得知是卞家来人了，宁竹不想打扰他们团聚，至于药材的事，秀姨肯定会帮她的，不用再特意回去了。

宁竹温声说：“你先去吧，改天再练。”

季新桐愣了下：“你们不跟我一起回去吗？”

宁竹：“嗯，我再带小荷练一会儿。”

季新桐也很久没有见过舅舅他们，早就有些迫不及待了，听宁竹这么一说，她点了点头，提着裙子朝着声音的方向跑过去。

宁竹目送季新桐离开，见她在不远处亲密地挽住一位少女的手臂，两人相携而去，这才收回视线。

接下来的时间，宁竹专心教导宁荷，对于练武这件事，两人都万分认真投入，浑然不知时间过去了多久。

突然，宁竹耳朵微微一动，倏地将目光投向某处。

紧接着，大树背后走出来一个人，左边脸上有道格外狰狞的伤疤，正是宗明川。

宁竹目光微顿，瞥见他手中拿着一封拆开的书信，方才就是听见了鸽子翅膀轻轻扑扇的声音，她才注意到这里有人在。

表面上看来，他们似乎只是无意间撞上，实际上宁竹不知宗明川来了多久，又看到了多少。

她先朝对方笑了笑。

“宗伍长。”

见自己被发现了，宗明川也不回避，将手中的信件塞进怀里，径直走了出来。

他看向宁竹的眼神中带着些探究，只觉得对方实在敏锐，再回想刚才她的一举一动，也愈发坐实了他那晚的直觉——

这小姑娘确实不一般。

宗明川是特地来此处等信的，过了一会儿就看见有三个眼熟小姑娘过来了，他没有出声，本以为她们玩一玩，很快就会离开。

谁知道，随后就看见宁竹开始教授另外两人一些招数，动作干脆利落，招招直击要害，简直堪称“流氓”。

宗明川看得哭笑不得，但也不得不承认，宁竹教的招数确实是适合普通人用的，也是最快速有效的反制手段。

不过那几招在稍微有点功夫的人面前还是如螳臂当车般，着实浅显。

可是待到后来，另一个小姑娘走之后，宁竹教她妹妹的功法看着就不简单了。

初看时不起眼，实则暗藏玄妙，让人不由心生赞叹，绝非一般人能习得。

这么想着，宗明川也就问了出来。

“哪处习得？所名为何？”

宁竹心中对他的疑问早有预料。

倘若只是两个小姑娘哪里能让对方停下驻足，有的也只是倒海劲了。

她直接沿用了之前对卞含秀的说法：“家传的，倒海劲。”

“这名倒是配得上。”

宗明川语气里只有赞赏，他早已有师门传承，自然不会觊觎这武术功法。

自从被贬来到这涉州，他太久没有痛快打过了，此时也有些技痒。

没等宁竹回应，宗明川毫无预兆地出手了，拳头直击面门。

宁竹站着没动，反应却极快，下意识地抬手抵挡，强劲的拳风荡起她眉间的发梢。

下一瞬，宗明川就被巨大的力气震得虎口发麻，后退半步收回手，惊异的同时也着实感到痛快，向来严肃的面孔也带上了几分笑意。

“好！再来！”

话音落下，宁竹的身形一动，速度快得惊人，眨眼间就已经绕到了宗明川身后。

她的身法灵巧如燕，双手握拳出招时的气势却如猛虎，其中蕴含的力道让人心惊不已。

片刻之后，宗明川额头逐渐渗出细密的汗水，宁竹倒是显得游刃有余，连气都没喘，甚至还能抽空让宁荷抱上“嗷嗷”叫着就要冲过的小狼狗走远一些，免得误伤他们。

转眼就过完几十招，宗明川咬牙，被眼前的女孩逼得连连后退。

宁竹回身一个飞踢，气势汹汹。

宗明川心头一惊，急忙侧身扭头，步子向后撤了两步，不敢与之对上。

前者头发都没乱，站直身体，在原地朝宗明川拱手见礼。

出于对强者的尊敬，宗明川也收敛了身上的锋芒，微微倾身回了一礼。

他眼中带着掩饰不住的惊诧，没想到这不起眼的涉州城竟是卧虎藏龙，宁竹的武功远在他之上，简直是后生可畏。

想必除了天赋异禀外，宁竹也是下了多年的苦功夫的，毕竟方才那股巨力实在让人心惊，要不是他收手及时，怕是多多少少要受些内伤。

宗明川心中暗自叹气，也就是现在练习也晚了，不然他对这“倒海劲”是真的心动。

此刻，他看向宁竹的眼神变了，敬畏的中带着欣赏，想着这小姑娘一言一行都十分合眼缘，便开口提点了一句。

“你妹妹没有学成之前，最好不要在有心人面前展露出来。”

世上不缺慧眼识珠的人，可万一被小人盯上，这样绝佳上等的功法会惹来祸患。

宁竹不置可否，在她看来，武功修习来，可不是为了藏着掖着的。

这次跟宗明川切磋，她的收获也不小，虽然武力值还尚未完全恢复到前世的水平，但是这具身体年纪还小，再加上她的经验，必定会取得比前世更高的武学境界。

宁竹语气平静却自信：“必会让他有来无回。”

闻言，宗明川愣了一瞬，回过神来后大笑出声，他不是嘲笑宁竹，而是笑自己。

年轻气盛，或许也不是什么坏事，像他这样畏首畏尾才是......

他眼中情绪复杂万千，笑意渐渐收敛。

宁竹自然也看出来了。

平心而论，宗明川武艺虽不及她，却也是难得的高手了，至于他为什么会沦为一个小小伍长，龟缩在此地，她没那么重的好奇心，也无意探究。

宗明川又问：“季家和你有关系？”

一旁的宁荷看他们不像是要继续动手的样子，小跑到姐姐身边，一双大眼睛里满满的全是崇拜。

宁竹摸了摸她的小揪揪，回答宗明川的问题：“季叔和秀姨都是对我关照有加的长辈。”

宗明川微微颔首：“季家子的事我会让人去注意的。”

季家夫妇为此来找过，他允了，底下人收了好处自然也会帮忙留意，不过有他吩咐一声，总是会更加上心的。

他这是心中有几分惜才，所以才愿意卖这个面子。

宁竹也承这个情，麻溜打蛇上棍，笑着道：“如此多谢宗叔。”

这个时代十四五岁就成婚的大有人在，她叫一声“叔”不吃亏，反倒是占了便宜。

宗明川一看就不会是普通的士卒，有大腿在面前不抱是傻瓜，况且她现在就是一个十岁的小姑娘，这样叫一点毛病都没有。

被她坦然张口这么一叫，宗明川没有反驳，点头应下了，面容肉眼可见柔和两分，眼角的刀疤看着都没有那么狰狞。

这时，宁荷扯了扯她的衣摆：“阿姐，新桐姐姐来了。”

聊得太过专注，宁竹都没注意到，远处走来一个纤细的人影，正是季新桐。

看见来人了，宗明川吹了一声口哨，声音清脆悠长。

一匹枣红色的骏马从丛林中奔来，在他面前停下，光泽亮丽的鬃毛随风飘扬，身躯高大，四肢强壮有力。

宁竹看得眼睛都不眨，心中暗暗赞叹。

帅！

宗明川拍了拍爱马的脖颈，拉住缰绳翻身上马，动作流畅行云流水。

他低头道：“有事可来营帐寻我。”

宁竹轻轻点了点头。

似乎是怕更多人看见，宗明川不再多言，转身骑马朝城中而去，马蹄声渐渐远去。

宁竹望着他离开的方向，心中止不住的艳羡。

试问谁不想拥有一只神骏威武的马儿呢，待到地动结束，她必然也要给自己买一匹这样神骏的马。

等宗明川的身影消失在视线中，季新桐也走到了跟前。

“在看什么呢，该回去吃饭了。”季新桐的声音轻柔，目光顺着宁竹刚才望去的方向扫了一眼，却没看见有人。

宁竹顺着宗明川的意思，没有提及刚才的事，笑着摇了摇头：“没看什么，回去吧。”

宁荷的小脑袋瓜没有考虑这么多，跟着宁竹练了一下午，肚子早就饿得咕咕叫了，闻言欢呼起来，立马带着小狼狗打头阵往前冲。

“小狗！走！”

“嗷呜！”小狼狗也跟着兴奋地叫了一声，跟在她屁股后面追。

一人一狗的友谊来得莫名，两道同样圆滚滚的欢快背影，看得人忍不住会心一笑。

吵吵闹闹回了帐篷，宁竹也见到了卞家人。

一位穿着长衫，略显文弱的中年男人，身边还有位美妇人，以及年纪看起来比季新桐略微年长一些的少女。

这便是卞含秀的兄嫂和侄女，原身小时候见过几回，宁竹来这里之后是第一次见。

季元武也告假回来了，灾情才刚过去，地方简陋，他们正围坐在由木头简单搭建成的桌子旁边闲聊，双方的眼圈都有些微微泛红，大概是之前哭过了。

宁竹领着宁荷叫人，卞家舅舅笑着应了，一看就是脾气软和的人，卞家舅母心疼地摸了摸宁荷的发髻，唤了两声“好孩子”，语气中都是怜爱。

卞家姐姐看着长了一张明艳大气的脸，因家中父母恩爱，又只得了这么一个女儿，万般疼爱不说，更是让她早早就经手了家中的买卖，养成了个干脆利落的脾气。

卞瑞萱亲近地一把拉过宁竹的手：“我都听桐儿说了，多亏你了小竹，不介意我这么叫你吧？回头你想要什么药材跟我说，保管给你弄来。”

卞家舅舅看着女儿的眼神略显无奈。

他名为卞景辉，家住原北县，此县背靠新济山，是涉州最大的山脉，其雨水丰沛，植物丰茂，是一座天然药库，因而催生出许多药材商人，他就是其中之一。

听女儿提起这个话题，他便也说道：“我都听阿秀说了，只是不知道你要多少？”

宁竹对药材不是很懂，正待仔细询问，卞含秀就站起身来打断。

“晚点再聊，饭菜都要凉了，先用饭吧。”

大家遂从善如流坐下，桌上摆着几碟菜肴，看着还算丰盛，如今条件有限，卞含秀也是费了平生全部功力做了这顿饭。

在坐的都不是外人，一顿饭边吃边聊，宁竹从卞景辉手中定下了不少药材。

正巧也是因为上半年少雨，山中药材长得没有往年的好，卞景辉想着将上半年的药材攒在一起卖，因此准备得比较多，种类比较齐全。

因为是熟人，宁竹钱给得很利索，卞景辉也特意嘱咐让自家伙计拿配好的药包过来。

其中有治疗腹泻、风寒、痢疾等等大多常见病症的，另外还有一根几十年的山参，宁竹全部都要了。

只是其他人都有些不解。

卞含秀的声音中带着些许疑惑：“小竹，你拿这么多药做什么？”

在座的都不是外人，宁竹也不打算藏着掖着。

她望了望四周，确定没有人注意到，压低声音把自己能想到最坏的结果说了出来。

“近几日先是大雨又是高温，想着大灾之后必有大疫，多准备些以防万一，总是不会有错的。”

此话一出，结合今日见证的惨烈场景，季元武最先变了脸色。