要添人手，虞蘅先向邻居娘子打听靠谱牙行。

邻居娘子吃着她送来的蜜煎果子配茉莉花茶，舒服得眼尾纹都展开了，想了想道：“要买仆，多往青鱼巷子去。”

虞蘅谢过她，一整碟蜜煎橄榄与了她吃。

时下经营铺子，若是人手不够，也有专门赁工的地方，为何不选择雇工而是买仆，虞蘅有自己的考量。

一则从阿盼口中听说了去年江南两道发了水灾的州县不少，今夏又歉收，就连汴京粮价都上涨，外地买卖儿女的人家只会更多，这时候买仆，划算。

况且，虽不能说她救她们于水火，至少还把人当人。

二则，灶台上的手艺无非功底与配方，从私心来讲，也只有自己人用着才放心，雇工到底难与自己一条心，一处使劲。

虽然添置奴仆这种行为属于“买卖人口”，但按穿越后经历来算，虞蘅已算是十足法外狂徒，再添这一桩不多，索性便入乡随了俗。

青鱼巷因建在鱼市旁边得名，入口初极狭才通人，往里走数十步才稍稍开阔些，整个巷子弥漫着一股臭鱼烂虾味。

在这样的地方，住了少说有一百来等待买主的奴仆。

两间打通的厢房里头，站着好些人，年纪小的都拿绳索串着，稍大些的被打怕了，即使门开着、手脚松着，也不跑了。

屋里弥漫着饭菜的味道，窗户跟门都开得窄，光线幽暗地透进来。牙婆舍不得点灯，便叫她们往前些站到光线下面来叫虞蘅瞧见，左右门口、巷子里都有牙行的壮汉守着。

也是巧，当初转手阿盼的那位陈牙婆，此时就在汴京，就在这牙行，手里的女孩们已经换了一批。

若当初阿盼没遇上虞蘅，恐怕也要跟随陈牙婆来到汴京，住在这样的小巷弄里，等待买主上门挑选。

到了门前，阿盼又不想跟着进去了。她初到船上不听话，陈牙婆打过她，她有些怕对方。

虞蘅叫她去，买了人，少不得还得添些日用，怕一人拿不下，更何况：“你如今什么身份，将来什么身份，只有她巴结你的份，你还怕她？”

阿盼想想也是，自己保不齐是要当大酒楼管事的，还怕她？去！

不仅去，还得挺胸阔步地去。

陈牙婆满脸堆笑地迎上来：“两位想看什么样的奴婢？女使、小厮、粗使丫头，我这儿都有。”

其实还有，那边穿着细布衣裳，颜色好的，是卖与人家做妾的。

只是她们两个小娘子，瞧着不似嫁了人，便没向她们推。

也没有主母自个儿上街，贸然上去问人家买不买妾这样没眼力见的，一般都是见独自个的官人、或等买主张口问了，这才介绍。

虞蘅早与阿盼说好了，一会儿不管如何，面上都不能显出表情来，否则这陈牙婆忒精明，必定狠狠敲她们一笔。

想当初她决定阿盼时，便是脸上露出些不忍来，才叫对方抓住了这点叫价。好气！

“可有会些厨艺的女使？”虞蘅精打细算，“不用很通，只要略知一二。”

厨艺，在当下最值钱不过了。但凡有些厨艺的姑娘，跟人学几年艺，出来便成了“大家弟子”，莫说五十贯钱，一月二两月银都是少的。

似张兰娘那般的佼佼者，已经不能以月银来衡量了。

虞蘅不是抠搜怕花钱，而是怕花了钱，请回来一尊大佛，做个饭要似兰娘那般讲究。

不是不好，有人就好这一口，还不少，只她暂且还供不起。

女使其实便是普通丫鬟，大户人家都兴这么叫。陈牙婆这么说，一是讨买主欢心，二是跟那些资质实在粗陋的丫头区分开来，好卖上价，一个未经调教的粗使丫头只能卖到三至五贯钱，这些女使则通常要十五贯左右，若能掌握一门技能，更是奇货可居。

但到底掌握有限，不似聘个厨娘那般昂贵。

虞蘅存着捡漏的心，想瞧瞧牙行里有没有天资还不错的，买回去调教一番，也未可知不能上得大席面啊。

“有有有！”陈牙婆一听就知道，这是真买主，有要求。

那些说“都看看”的，多半看一圈也不会买。

陈牙婆对着名册点名，东边那一撮十六七岁的丫头里，被叫到名的便走前来。

“都会做些什么菜？”虞蘅温声问。

“雀儿，将你会的都与小娘子说说。”

陈牙婆叫的雀儿，是里头个儿最高，年纪最大的一个，据说以前是通判家的厨婢，难怪头发都梳得比旁人齐整。

“我做的骆驼蹄，颇得老太爷喜欢，另还有糟白鯈。”

虞蘅挑眉。

白鯈又叫翘嘴，长仅数寸，形狭扁，薄如刀，食之不必去鳞，味极美，又难于保存，所以价贵。在前朝更是皇室贡品，有诗云“白鱼如切玉,朱橘不论钱。”如今一个小小通判家的厨婢，竟然说自己“擅”烹白鱼，真是个惊喜。

至于骆驼蹄，则是形状仿若马蹄的煎包，馅儿有羊肉有豕肉有鱼肉，用猪羊油煎酥，是市井里很受欢迎一道小食。

“若有客人吃过你做的糟白鱼，道不好，却又道不出如何不好，叫你重做了来，你当如何？”虞蘅问她。

“白鱼价贵却难以存，食不惯之人亦不是常食之人，根本无需在意其言语。”那雀儿颇有些鼻孔看人的傲气。

虞蘅听了，并未说什么，转头看向她旁边穿蓝布裙子、靛衫子的姑娘——那姑娘直直盯着她们，似乎很想搭话，又不敢。

虞蘅问她：“你呢？”

“若是我，当先察其餐案，看碗中用了多少。若吃得七七八八，想来此人多半为找茬，或想白吃一顿饭食，该即刻报给管事。”

“若没用多少？”

“那便观其打扮、乡音，与其交谈，推测其偏好，再重做与他。”

又问了另几人，回答都无甚出彩的。

虞蘅点点头，转过头来寻穿靛衫子的那个：“你叫什么？”

“姓何，在家行二。”何二娘怯怯的，没了方才回答时候激动。

雀儿脸色有些不好，这是没看上她。

陈牙婆大抵是收了这雀儿好处，还想再与虞蘅推一推：“小娘子要会做菜手艺的，还是雀儿出色些。”

虞蘅却道：“雀儿与何二娘，我都要了。不知索价几何？”

原本以为只能卖一个的，没想到送出去一对，今日走大运了！

陈牙婆喜上眉梢：“小娘子好眼光，这两丫头可是我这天资最佳的。”

她牙上还有片菜叶，一笑，便露了出来。

虞蘅板着脸，怕自己一旦笑出来，那价钱便跟涨潮似的，忍得很是辛苦。

“旁人来问，我都是叫十八贯的，雀儿手艺又好……小娘子爽快，我便只收你十六贯一个。”

“不能少些？”

“小娘子不知，我们家已是汴京城内最实惠的了。”陈牙婆赔笑。

好贵，阿盼皱眉，拽拽她袖子：“蘅娘子不是说只买一个先。”

虞蘅点点头，似乎真斟酌起来：“我想了想，似乎也不必这么着急买，咱们再看看。”

说着，牵了阿盼就走。

旁的牙人见她走开，已经在招揽她去自家瞧瞧了。

陈牙婆不愿嘴的肉飞了，忙道：“小娘子留步！其实还能再商议商议！”

“十五贯怎样？”

虞蘅仿佛没听到般。

陈牙婆一咬牙，追了上去：“十四贯……不，二十七贯！二十七贯，雀儿与何二娘，都与你带走！”

虞蘅站定脚跟，露出个得意笑。

给何二娘与雀儿添置了铺盖、日用等，四个人手里大包小包，好在离家不远，走着便也到了。

离了牙行，阿盼闷闷不乐，虞蘅以为她是嫌贵，安慰她：“已经很划算了，放在往年，奴仆价贵时，动辄二十贯一人。”

阿盼却不是为银钱生气。

原本她还遮遮掩掩的，怕被认出来，可见陈牙婆彻底没认出她，心里反而不痛快。

这怎么说呢？好似你如今过得很好，却没办法叫你的仇敌知晓一般。

不过蘅娘子说得也对，自己过得好不好，自己知晓就成了，何必要叫人尽皆知。