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宫中传谕，翌日早朝后，皇帝召王濯在宣室后殿觐见。

一时间府里热议如沸，两房都在猜测皇帝此举的用意，难不成是觉得太后给的体面还不够，皇帝要亲自赐婚？

既是朝见天子，府里备好的衣服便落了素淡，太夫人连夜召集绣娘赶工，在赤缇印金的十八破交窬裙上赶制了一副蔽膝，加以金银两股丝线疏绣的云山棠梨，务必要将这件朝拜天子的礼裙做得尽善尽美。

雪时嫌那绣面的针脚不够细，挑着灯熬眼，又细细将不平整的线头拆了重缝。

卧雪庐灯火一直未扑，丫鬟绣娘进出垂花门送东西，谢夫人亦是不能安枕，倚着窗棂冷眼旁观，遥遥看见太夫人房里的姚妈妈过来。

“更深露重，老主人不便出门，特让老奴来向夫人讨一样东西。”姚妈妈躬身问礼。

“什么东西？”

“就是前年亲蚕礼上，由蚕王吐丝织成的那条披帛。”姚妈妈仍旧笑着，却不将谢氏难看的脸色放在眼里，“太后娘娘赏给太夫人，太夫人本想送给大夫人，三夫人喜欢，就给您拿了去。太夫人说，明日大小姐入宫，这条披帛正适合给她。”

王漱正在妆台前用檀粉敷面，闻言登时将巾帕丢了，怒气冲冲出来，水晶帘被她甩得噼啪作响：“岂有此理！母亲的东西她也敢觊觎，不如干脆将荷芳院搬空好了！”

帘子险些砸到面上，姚妈妈立在原地一动不动，看向谢夫人。

谢槿手指暗中绞紧了丝帕。

太夫人地位尊崇，当了多年公府主母，经手的奇珍异宝不计其数，哪里会记得这条披帛？不过是当年她与庾氏相争，靠着王景年这位实权丞相，将本该给嫡长房的赏赐硬抢了去，庾氏想借此机会，让她拿出来添置给王濯。

亲蚕礼三年才办一次，将织物拿来赏赐臣下的只有这一回，王濯也配？

“去告诉太夫人，那条披帛年久未用，我也不记得放在哪里了。”谢夫人扶着丫鬟的手坐下，转身去拆头上的步摇。

这就是要送客的意思了。

姚妈妈却站着不动：“夫人贵人多忘事，无妨，老奴也带了两个人来，帮夫人找一找。”

她侧身，门帘晃动处，果然能瞧见门外两个粗使嬷嬷的彪悍身形。

“你敢……”王漱柳眉倒竖，正欲斥责，谢夫人将她袖摆拉住，轻轻摇了摇头。

太夫人对她如此疾言厉色，无非是献策之事，令王氏女的声名在朝野一落千丈，要是漱儿再任性行事，恐怕太夫人要彻底舍弃了她。

“瞧我这记性，”谢夫人笑着起来，从芸萱手里拿了钥匙去床下开箱，“想起来了，是收在嫁妆箱子了。这么好的东西，我这年岁已然用不上，还不如给孩子们用去。”

她将那条天水碧的披帛交给姚妈妈，姚妈妈拿了东西，点头离去。

待她一走，谢夫人仿佛脱力般垮下肩，从小到大，她几时受过这种委屈，如今也算是体会了一把人情凉薄：“瞧这些人趋之若鹜的模样，不知道的，还以为她王濯明日就能做了皇后！”

“做不做皇后，可不是圣上和太后说了算。”王漱走过来为她披上一件薄毯。

谢夫人回身，握住女儿的手：“我总是觉得委屈了你，做四皇子妃如何能与七皇子的正妃比，这本就该是你的！”

“母亲！”王漱也是着了急，反将谢夫人手指拂开，“我才不稀罕做表哥的妻子，我要做兰陵王妃，还要做皇后，做他专宠的女人！”

她贝齿噙着下唇，仿佛惊鸟笃定地咬住枝丫。

这是她唯一的救赎，她要洗刷前世受过的欺辱，她要比大姐姐过得更好。

次日一早，王景年带着长女入了宫。

早朝未结束，太后先在长乐宫见了王濯一面，王家的女眷都不在身侧，独宣王濯一人入内。

“抬起头来，让哀家看看。”庾太后笑着吩咐。

但见王濯下颌微微扬起，眼睫低垂着，目光只停驻在身前一块青砖上。

旁的贵女头一次面圣，或四下张望为这桂殿兰宫惊奇，或战战兢兢回话不成字句，总是要露怯，王濯却安之若素，容止有度地跪在殿中，面上看不出一丝趋炎附势的谄媚。

庾太后看了心中惊叹不已，不由想通了琮儿为何会为她拒婚，看惯了世人摧眉折腰，更不忍强折这株遗世独立的兰玉。

“是个好孩子。”太后夸赞道，又有些惋惜，这样的好姑娘不留给琮儿实是意难平，“既然神女无情，这婚事只能作罢，别让哀家一番美意失了敬意才好。”

从庾太后口中听到尘埃落定，王濯总算松了一口气，恭敬叩拜下去：“谢太后娘娘恩典。”

内侍将王濯送出长乐宫，早朝已下了多时，皇帝宣召，王濯一刻不敢停留，乘上马车往宣室殿去。

宫道上尘嚣四起，长乐宫门外却转出一人。

“昨日下旨赐婚，今日却不见礼部郎官前去纳采。”高见珣倚在车辕前，凝目远眺王濯离去的方向，“莫非七弟的婚事又要搁置了？”

晚娘挑帘，露出半张皎若秋月的芙蓉面：“长乐宫上下嘴都严得很，打听不到消息，只听说王大小姐走的时候，得了好些赏赐，好似还颇得太后赏识。”

她今日换了一身宫装，与长乐宫寻常宫娥别无二致，裙摆间，还沾了零星灰尘，太后宫禁于她而言仿佛来去自如。

高见珣狭长凤目微微眯起，似乎犹在思索，晚娘不得不提醒：“主子，该出宫了。”

已开府的皇子不该在皇宫久留，他下了早朝，还迟迟不肯出宫，又不为拜见远在合欢殿的蔺修仪，被皇帝知道了定然又要猜忌。

“王四小姐托丫鬟来传话，想见一见主子呢。”

在高见珣上车的间隙，晚娘低声禀报，忍不住偷偷觑向他的表情。

果然，高见珣眉宇间出现了一丝为难，只是很快被他掩饰过去：“去回了，就说婚前不宜再见。”

用了王漱的提议，让他在父皇心中一落千丈，这是他自己急功近利，拿了六策连谋士都不曾问过就上奏天听，也没什么好说的，可是现在要去应付王漱，他也实在没有心情。

因为他这一瞬的迟疑，晚娘暗自雀跃，一边吩咐车夫赶车，一边烹了拿手的好茶：“四小姐是好心，只是阴差阳错办了坏事，若再遇此事，殿下可以先回府商议而后行，晚娘虽愚笨，愿为主子尽一分绵力。”

“你若是愚笨，这长安便没有聪慧的女子了。”高见珣随口叹了一句，接过茶，和睦细品。

晚娘低下头，唇边漾起笑意。

车内熏香、软垫、清茶，都是高见珣素日最爱的，在这样一方小天地里，他思考事情往往能神清目明、一阵见血，今日却有些看不清自己的心。

说不出究竟是为了王家的权势，还是别的什么，他不愿让高见琮的婚事就此水到渠成。

“无论如何，不能让她嫁过去。”高见珣抬眼，瞳中的阴柔秀美一扫而空，复又如刀锋冷定，“不如我再帮七弟添上一刀。”

宣室后殿。

天子与高见琮对面而坐，隔着一方十字盘，皇帝举棋不定。

“你不愿娶她，却要为她请赏？”他颇有兴味地端详儿子表情，“因何请赏，且说来听听。”

“回父皇，西北战事落败，儿臣上疏用兵六韬的补阕，将颓势尽挽，自当称得上大功一件。”高见琮顿了顿，“那封奏疏就是出自王小姐之手。”

“你说一个没读过书的闺阁女儿，竟有此见识？”皇帝指腹把玩着棋子。

“儿臣相信贤能不问出处。”

这句话正正说到了皇帝心坎，他打压世族，拔擢寒门，不正是为了不拘一格降人才吗？

皇帝执白行棋，高见琮亦紧随其后，落子无悔。

“到手的功劳又要拱手让出去，你好似全然不在意。”皇帝挑眉，他想从儿子脸上看到诸如不舍、遗憾的情绪，却什么也看不到。

“是谁的就是谁的，儿臣不愿夺人之美。”高见琮素来森冷的眸光疏忽和暖了几分。

这个王家大小姐日子过得很苦。

她穿着素净的衣裳，待谁都疏离小心，眼里总是氤氲着化不开的雾。妹妹看上未婚夫，随意就能抢了她的婚事，出太学晚了，会被弟弟妹妹甩脸，她想出来的计策，也能被强抢去按在别人头上。

高见琮熟读兵书，他能看出两次献策都出自同一人手，没有出过长安的贵胄贵女，写不出这样鞭辟入里的策略。

女子在朝堂政事上立功本就不易，他不能将这份功劳都抢走。

“好，朕准了你的要求。”皇帝拂落棋枰上纠缠厮杀的两色棋子，转头告诉段恭，“带王景年父女进来。”

段恭出去通传的功夫，天子手指在棋篓里划拉着，合眼小憩。

龙涎香的味道过于浓烈了些，高见琮双手搭在膝头，亦有些神游，忽听皇帝喃喃念叨：“太后懿旨已达，再收回成命，实在不成体统。你既不愿娶她，在那道懿旨上添个两笔，将七改成五，也不是不行……”

高见琮骤然绷紧了背脊：“父皇……”

“老五的娘是柔然公主，朕虽不怎么宠爱，大梁与柔然多年的交情在这摆着，以后也会封他个藩王。到九月他就该加冠了，正好将王氏女嫁去，以后让她做个安稳闲逸的王妃。”

皇帝自以为盘算周全，甚至觉得这样安排再合适不过。

高见琮的手指在玉佩上节节收紧，骨节突出，青筋暴起，又倏尔松开了。

兄弟几个里五哥性子最好，温润儒雅，持身自好，做他的王妃，确实称得上安稳、闲逸。

他如此这般想着。

可是……

不知不觉间，高见琮眼底霜寒四起，忽然失了往日镇定。

他还要说些什么，殿门大开，满庭日光倾泻在青砖地上，王濯随王景年入内叩拜，裙摆浮动着点点碎金。

那样华美的晖光落在她繁复衣裳间，竟没有一丝赘余之感，反而恰如其分地化去了她眼里深黑的雪，宛如冬去春来，桃花妆点的一泓清泉水。

皇帝道一句“不必多礼”，命人赐了座，淡淡笑道：“王相，你生了个好女儿。”

王景年冷汗涔涔，还以为皇帝又要问罪王漱一事，屁股慌忙在座椅上往前挪了半分，拱手告罪：“臣惶恐。”

功劳在前，无需遮遮掩掩，皇帝直接将话挑明：“旬月前西北战败，老七一道奏疏力挽狂澜，王爱卿，你可知这道奏疏出自爱女之手？”

王景年确实不知，心中埋怨王濯有主意也不说出来，任由自己被皇帝骂了好几次，反而跑去让高见琮占便宜。他稍稍偏头看了王濯一眼，讪讪笑道：“臣惭愧。”

“你是治世之臣，难道除了惶恐、惭愧，就没有什么话说了吗？”皇帝摆摆手，示意他不必再说，转向王濯，“朕一向赏罚分明，你有功于社稷，说吧，你想要什么赏赐？珠宝，金银，抑或是绫罗绸缎？”

王濯离席，盈盈下拜：“臣女仰赖父亲大人教诲，能佑我大梁军士乃是万幸，不敢居功。”

皇帝心道这个小姑娘刁滑得很，看不上金玉之物，暗暗用这种话来点自己，遂笑道：“既如此，朕就为你父亲加授太子少师衔，至于你母亲……”

他要说谢氏，转眼想起先前王漱与高见珣闹得那桩丑事，正不愿提及此人，王濯已抢先跪地道：“臣女生母李氏，乃是陇西商贾之女，于去岁冬时亡故，臣女悲不自胜，至今将牌位供在院中，时时拜祭。”

“哦？”皇帝便挑了挑眉，玩味地看向王景年：“既为王家生儿育女，为何不请入祠堂，香火供奉，反而藏在院中独自祭奠？”