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春蒐一过，三宫回銮。

帝后带着列位公卿与女眷移驾，随王景年一起回来的，还有赐婚的旨意。

消息传到内宅，太夫人冷冷道了一句“好命”，转头将庾夫人叫来，敦促她在云湄的婚事上多下点功夫，皇帝没成婚的儿子可不多了。

三房那边，王景年倒是结结实实被他母亲骂了一通。

“千里迢迢将濯儿接回来，给她许了好亲事，我原以为你尚有几分疼她，哪怕不求真心，做个吃穿不愁的王妃也好。转眼他高见珣封了王，你就忙不迭把宝贝似的四姑娘送上去，不知道的还以为，你这个丞相就旗帜鲜明地要惟四皇子马首是瞻了！”

“要说与皇子结亲，打一开始我就不同意，你父亲、祖父都只是边陲苦寒之地的县官，乘着改制的东风坐到如今这个位置，富贵已极，就该知足了。都说君子之泽，五世而斩，到你这里刚刚好第三世，当好好想想怎么守住如今的功劳！莫要再奢求戚畹之贵，前朝那些外戚，哪个是有好下场的？”

“你是天子近臣，在皇帝身边做事，多少人盯着你的一言一行。执其两端，守中致和的道理，怎么还要我这个妇道人家教你？！”

老夫人说得气血贲涨，胸膛似个破锣风箱，起伏着发出“嗬嗬”声响，显然是动了气。

只等她骂够了，出了这口郁气，王景年才靠近老太太床边。

刘寿媳妇打帘进来，送上一盏降火清热的菊茶，王景年亲自侍候老太太喝下去，好声好气道：“儿子知道母亲生气，这不是没办法的事情么，圣旨都下了。”

“没有你和谢氏从中作梗，皇帝如何知晓换人？”老夫人冷哼一声，“她倒是打得一手好算盘，全然不顾你的处境，可别忘了，你那个小舅子还在边关打仗，来日真立下军功……”

李缜如今是军候，再晋两级便是司马，可以不经兵部直接将奏疏递到御前。

“是，儿子会寻个时机，让李氏的名字先入了族谱，不在此事上授人以柄。”王景年暗恼又被母亲岔开了话题，他今日来可不是为说这个，“母亲放心，春猎前我提过的，让濯儿替嫁七殿下之事……”

“什么替妹出嫁，你自己听听，这光彩吗？”

“是，是。”王景年声音又低了些。

老夫人冷笑：“不要以为我老了，坐在这后宅里就什么都不知道。我怎么听说，你和越国公商量着，要将濯儿嫁给他那个傻儿子？”

“又不曾真的定下来，国公爷无非是想给三郎讨个媳妇，没了濯儿，再从族中挑个嫁过去就是。”王景年沉吟片刻，“总之，夫人今日已经入宫，去找皇后娘娘说了。”

从王景年进门，老夫人就不愿正眼看他，线下终于掀起眼皮，里外将这个儿子打量了一番：“她也肯？”

王景年没敢说他给谢氏许了什么，点点头，只道：“夫人是明事理的人。”

此事上他倒没有说谎，谢槿真的进了趟宫。

只是皇后没有见她，自打她上次入宫推了婚事，姐妹俩就有了些貌合神离的意味，在上林宫谢皇后称病，日日深居简出，朝中命妇谁来都不见。

如今给王漱定了四皇子，既做不成儿女亲家，谢槿没事儿就往蔺修仪那多跑跑，蔺修仪出身低，愿意捧着她，她有了如鱼得水的快乐，自然不愿去贴姐姐的冷屁股。

在椒房殿外候了片刻，眼看求见无门，她一气之下回了府。

待马车停在府门外，又想起王景年交代的事没办妥，她不愿让人知道皇后不给她这个面子，一思忖，叩开了对面越国公府的大门。

年逾八旬的陈国夫人被女儿抬上马车，借她三分薄面去求见中宫皇后。

陈国夫人天伦之乐没享到，这年纪还要为两个女儿从中调和，气得用拐杖频频顿地，几乎要将皇宫的青石砖磋出火来：“她是你妹妹，姊妹间有什么隔夜仇，要让你将她拒之门外？！”

“母亲，坐下说话。”谢皇后屏退宫人，扶着陈国夫人上座。

竹炉里煨着上乘的紫笋茶，谢皇后只梳了一个简单的斜髻，象征六宫之主的簪珥墨玳俱藏在发间，并无半点倨傲。

看她还亲自净手煮茶，陈国夫人正欲托大说教一番，还没开口就被堵了回去。

“阿槿要见我，无非是为琮儿的婚事，想必此刻，她就在复道上谢家的马车里，等我传她进来。”

谢皇后笑了笑，拿一个拳眼大小的瓷杯，给陈国夫人斟上茶：“母亲恐怕有所不知，去上林苑之前，她才来见过我，推掉了琮儿和王漱的婚事。”

“这……”陈国夫人隐约听说过一二。

“琮儿被幽那几日，她闻风而动，转头就定了四皇子给王漱，未曾来看过我一次。如今刚圣上刚移驾，她就急着入宫来见我，母亲应当能猜到她是为何而来罢？”

喝着茶，陈国夫人有些食之无味：“自然……只是娘娘也该想到，王家大姑娘母亲已经没了，她如今就是你妹妹的孩子，总比别家女儿亲近。若非你执意不愿让琮儿娶你哥哥那两个孩子，我宁愿换阿绾嫁，也不替你妹妹跑这一趟。”

“都是权臣，又是望族，难道娶王家的女儿，就和娶自家女儿不一样？”谢皇后的语气也生硬起来，“我从前就说过，太子已死，世子年幼。我既为皇后，琮儿又深得陛下喜爱，即便什么都不做，也是皇帝心中最属意的太子之选。可你们呢？”

“硬是要将女儿嫁进来，一个一个，是嫌琮儿还不够树大招风吗？当今圣上并非庸碌之辈，想用裙带关系党同伐异拉拢皇子，问问她的骨头有几两重，敢上天子心中那杆秤？！”

陈国夫人怔了怔。

记忆里她鲜有这样疾言厉色的模样，她的长女自幼熟读经史，曾立志要做个女宰相，后来被送进宫，成了这里走不出去的一株高山草。

只是那眉宇间，还依稀能看到当年睥睨史册的意气风发。

“枚儿啊……”陈国夫人唤着她的乳名，在空荡荡的大殿里，有股莫名苍凉。

“还请母亲回去转达大哥小妹，他们要与谁结亲，我不置喙，将皇帝六个儿子都拉去做女婿都可以。只是在我这里——”

谢皇后放下茶壶，敲金击石：“我决不让琮儿娶任何世族女儿。”

皇帝推行新政，世家已入穷巷。

只要圣上三五年内不驾崩，寒门子弟拔擢上来，历史的轮毂就很难再向后转。

高准这个人，用人唯贤不避亲，谢枚与他夫妻多年，深知她们母子得势不过是琮儿深受父皇喜爱。

她要做的，就是让高见琮做好皇帝眼中的直臣，不被母族拖后腿。

谢皇后将陈国夫人送到门外，看她上了马车，终究没和妹妹见一面。

回到宫中正遇高见琮来见。

“外祖母同母后有话说？”高见琮敏锐地看出她面色不虞。

“说你的婚事。”谢皇后入内坐下，只觉浑身疲惫，“你姨母要将女儿说给你，我不愿见她，就找了外祖母来说项。”

话一出口，高见琮扶在她腕上那只手顿了顿。

谢皇后亦察觉到了。

高见琮问：“哪个女儿？”

谢皇后答：“长女，就是从前许给你四哥那位。”

她转头，目光划过儿子高挺的鼻骨。

想了想，高见琮说：“她与四哥确非良配。”

他跪坐的身形依旧锋利笔直，如长刀贯地，岿然不动，双手稳稳按剑。

抿了小半盏茶，谢皇后半倚半靠在琉璃枕上，双目微阖，手指在膝头轻点：“世家的女儿，总有许多身不由己。母后希望你娶到称心如意的人，要是真的喜欢，也不拘是谁的女儿……罢了，我与你说这个做甚？”

她抬眼，看了看漏壶：“你不是要去太学吗？”

“是，今日卢太师在学宫讲学，儿臣正要出宫，特来向母后辞行。”

“那就别拘在我这儿了，早些去吧。”谢皇后也不留他。

春三月，风传花信，石暖苔生。

堆烟绿柳沿堤岸一路绵延，太学的青瓦白墙几乎匿在碧色里，墙内桃花开得极繁，像染料化进了洗墨池里，风一吹愈发不可收拾。

暖风送来的花香徐徐，高见琮沿着芄兰横生的石道一直走。

卢彧今日讲礼制，特意将世族子弟都纠集在一起，他兀自说得口干舌燥，下面鼾声如雷。

这些纨绔子弟素来不修德行，尽管在各自府里装得再好，没了父母拘束，都会尽显江山本色，只有几个女郎还坐得住些，王濯自然不在其列。

高见琮只要稍稍一侧目，就能看到她和王家二姑娘头对头伏在案上。

王濯甚至在梦里踢了踢裙角。

毫无体统。

他正要移步离开，里面却忽然闹了起来。

原是卢太师出去喝口茶的功夫，王滨同黄国公家的小公子划拳输了阵，偏说对方耍赖，闹着让王漱替他出头。

王漱哪里肯丢这个脸，直将弟弟往一旁推。

这一推下去，王滨竟然没站稳，一屁股落在王濯的桌案上，足下忙忙乱乱绊了一地繁复的衣裙，两个睡熟的姐姐惊坐起来。

“好你个王滨，我告诉三叔父去！”王云湄早就看他不爽了。

王滨却没空和她争辩——

他一回头，就见王濯冷冷瞧着自己，眼里弥着雾，仿佛看着一个不知死活的东西。

王滨莫名想起了那支毁在她刀下的象牙箸。

他两股战战，说不出话来。

王濯没打算和他计较。

木着脸坐了片刻，等起床气过去，她扭头准备换个朝向继续睡。

坐在后面的谢元缙却不依，可算逮到一个英雄救美的机会，当即要替她出头：“你踩了我濯妹妹的裙摆，不赔个不是就想走？”

高见琮迈出去的步子又停了下来。