“哎！你不吃吗？”看沈壹壹迟迟不动筷子，已经把自己那份都干掉了的虎头伸出手，“我要！给我！”
“贱皮子，老子欠你一口吃的！”胡四财呵斥出声，缺了根小拇指的左手一巴掌抽在虎头脑袋上。
牛氏一把揽过儿子，斜着眼睛睨着胡四财。
看着又扯起嘴想嚎的虎头，沈壹壹迟疑地问：“你真要吃？”
“要！”虎头瞪大眼睛，不等沈壹壹点头，已然探过身子一把抢走了碗，唏哩呼噜埋头大吃起来。
眼看胡四财就要发作，牛氏抢先开口：“元姐儿还让肉给弟弟呀！哎哟，可真心疼弟弟！到底是嫡嫡亲的骨肉呢！”
“······嗯，他想吃就让给他吧。”沈壹壹应道。
她默默咬了口饼子——
这啥玩意！
好硬！好苦！
然后，沈壹壹就被噎住了。
剧烈咳嗽着，拼命用口水咽下了喉咙中堵着的粗粝。
沈壹壹捶着胸口顺气，泪眼朦胧中她看到——
胡四财用筷子剔着牙；
牛氏打了个喷嚏，嘴里的饭渣被喷进了虎头的汤碗里；
而虎头，自己也在给自己加料，那清鼻涕淌的，马上就要滴进碗里了······
“哟哟哟，好吃吧？看这孩子，慢点吃！等你舅舅有了银子呀，舅母天天做给你吃！”
······你对自己做的饭是有什么误解？
胡四财打量着咳到满脸通红的沈壹壹，见她虽然木木的，面上的确看不出什么不妥，这才作罢。
于是也顺着得意的牛氏，又叨叨些“亲戚间理应互相帮衬”“将来虎头出息了必定不会忘了自家姐姐”之类的废话。
而被众人忽略的大丫，先是偷偷觑着大人的脸色，然后羡慕地看了看虎头，最后默默低下头，小口小口抿着自己那碗只有点渣渣的汤。
西林村距离安阳县也就十几里，但昨天下了整整一日的小雨，道路颇为泥泞。
胡四财胸前绑着个小包袱，身后背了个大大的竹篓，这就是沈壹壹的专属座驾了。
沈壹壹很有自知之明，乖乖蹲进了背篓里。
大丫背着个颇大的包袱，默默跟着。
而虎头则是被牛氏牵着，走一会儿背一会儿。
一行人走走歇歇，等进了县城，已经过了正午时分。
“我要吃这个！”
“吃吃吃，又要吃！老娘就算有金山也被你糟蹋光了！”
早就饿了的虎头此刻看到道路两旁的吃食摊子，闻着飘来的香味，哪里还忍得住。
牛氏咽咽口水，跟胡四财一合计，决定不花这个冤枉钱，直接赶往沈府。
小姐的家眷上门，还能不管饭？
早上只勉强自己啃了半块野菜饼的沈壹壹也饿了，但她完全顾不上这个。从进入安阳县的城门开始，她就睁大眼睛仔细打量着这个陌生的世界。
各家商铺的幌子、匾额几乎都是楷书隶书的繁体字，这对她可是个大大的好消息。感谢书法课！常用的繁体字她能读写大半，起码不会是纯文盲了。
街头不算特别脏乱，路人神色平和，唔，那应该是和平年代？
女子摆摊的、逛街的并不少见。这点很不错，估计是个对女人束缚没那么严重的朝代。
穷人和胡四财他们一样，打着补丁的粗布短衣。而那些看起来的有钱人中，男子有穿圆领长袍，也有交领右衽的；女子上襦下裙，挽髻簪花。
这就触及沈壹壹的知识盲区了，她只能根据不太靠谱的古装剧里的服饰，猜测或许是唐宋年间。
在虎头的哭嚎声中，一行人又走了大约一炷香。
慢慢的，石板路两边没有了摊贩，连店铺也少了起来。拐进一条小路，行人稀少，两边都是青砖高墙，沈壹壹估计这里应该就是县城中的高级住宅区了。
胡四财来到一处小门，叩了半天，终于有人应道：“来了来了。”
门只开了条缝，一个看着约莫十五六岁的少年探出头看了看，问：“什么事啊？”
胡四财满脸笑容：“这位小哥，我们来沈府认亲！”
“认亲？”少年惊讶地开门走了出来，一双小小的绿豆眼，环视一圈众人。
不说是破衣烂衫吧，起码有着明显补丁的衣着，鞋子和裤腿上满是泥巴。
那个还在抽泣的男娃鼻涕拖的老长，先是一吸溜，然后就伸出舌头舔了舔——
赶紧移开视线，看着那个正从大背篓里出来活动腿脚的女娃，就这个穿得不错。嗯，长得也不错，白白嫩嫩，一看就和那四个不是一家。
觉得心里有了点数，绿豆眼剔着牙，懒洋洋问：“谁家亲戚啊？”
“就沈老爷家的！”胡四财腰杆挺得笔直。
“······这里是沈老爷家，我是问你要找谁？”绿豆眼觉得大概是对面那个乡下人没听明白。
“就是找沈老爷！”胡四财把沈壹壹往前一推，“这是沈老爷的闺女，我是她堂舅，嫡嫡亲的舅舅！”
腿还麻着的沈壹壹踉跄一下，抬头给了人家一个尴尬地微笑。
绿豆眼视线跟沈壹壹对上，旋即，嘴里的牙签都掉了。
“咣当！”
眼睁睁看着少年一句话没说就跑了回去，小门随即被紧紧关上，胡四财和牛氏都傻了眼。
“爹！”
“爹！爹不好了，爹——”
“我呸！你老子我好得很！”沈宅的管事曹墨忙到现在才用完午饭，刚泡好一壶浓茶，就看到自己儿子曹金宝一头冲了进来，顿时没好气地斥到：“慌什么！多大人了，咋咋呼呼！”
“爹，出事了！”
曹墨眼一瞪：“你再乱嚷嚷！”
“别打别打！哎，爹，是有人来认亲，说也是老爷的闺女！”
“什么！”
曹墨在角门扒拉了半天，奈何门扇质量相当不错，中间的缝隙实在太小，啥也没看清。
曹金宝拉拉他袖子，指指下头门槛上的一道裂缝。
曹墨趴下身，摸摸那切口整齐的缝隙，狠狠剜了曹金宝一眼，才凑过去仔细端详。
等他站起身，退回来几步，曹金宝讨好地帮他拍打着衣服上的灰尘，小声音问：“爹，是真的不？”
曹墨没好气地白他一眼：“这我哪儿知道！”
“那现在咋办？”
“走，去书房寻老爷。”
两人一路急行，路过倒座房外，看到有人在甬道门边张望，曹墨把脸一沉：“谁在那里！”
人影瞬间消失。
曹墨转头叮嘱：“这事得悄悄禀告老爷，万万不可先让夫人那边知晓！还有啊，现在倒座房住的都是外人，千万看紧门户。”
“哎！还得爹您时时提点，儿子我都没想周全。”
“老爷刚接了刘家二爷的帖子，出去了。”
曹墨没想到，自己不但刚好错过了老爷，还在书房迎头撞上了吴夫人身边的童嬷嬷。
童嬷嬷正趁着老爷不在，带着人为书房里需要带走的家什造册，见曹墨找来，头也没抬就随口应着。
曹墨嘴上打着哈哈，拿宅中一件小事搪塞几句，就想开溜。
无奈曹金宝实在是心理素质太差，面对吴夫人的心腹，紧张到直接顺拐。
随着小厮“噗嗤”一声笑出来，童嬷嬷也抬头看向曹金宝，打趣道：“你这小子做什么怪相？难不成干了坏事，心虚得都不会走路了？”
此言一出，曹墨暗道坏了。
只见他那没出息的蠢儿子，一双小小的绿豆眼惊慌地瞪成了黄豆那么大，结巴着半天也没憋出一句整话。
“你先等会儿，”看这情景，原本还没在意的童嬷嬷哪能猜不到有事，立刻制止了还想糊弄过去的曹墨。
“你给我过来！”她一把揪住曹金宝，就审了个干干净净。
“童姐姐，这边！”眼看着童嬷嬷贴着门板不得其法，曹墨赶紧悄声指点，还掏出条帕子殷勤地铺在地上。
童嬷嬷身材壮硕，略迟疑了下，也顾不得脏不脏的，整个人费力地趴在地上，就往门外瞅。
眼看等了快一炷香还没回音，胡四财的腰身早挺不直了，搓着手在角门外兜圈子。时不时摸摸怀里的信，再扭头看一眼紧闭的门。
牛氏和孩子们在门对面靠墙坐着，满脸焦急。她盯着小门，一会儿扬声问“他爹，到底咋样了”，一会儿又低骂几声大丫没抱好弟弟。尽管没得到任何人的回应，嘴里还是一刻不停嘟囔着。
面对母亲莫名其妙的责骂，早就习惯了的大丫一如既往地沉默。她拢拢趴在自己腿上，困得头一点一点的虎头，只从垂下的眼角暗暗观察众人。
冷不丁和沈壹壹看个正着，就瞬间移开视线，深深地埋下头。
我有这么可怕吗？不过当下也不是计较小女孩心理问题的时候。看着焦躁不安的胡四财和牛氏，沈壹壹满心无奈。
门都进不去就被直接轰走，这是她预期中最坏，也是最可能的结果。
问题是这夫妻俩的期望值也太高了，所以，她早就有了被迁怒的心理准备。
尤其是牛氏，这位舅母势利而浅薄，心底的小算盘打得村口都能听到，直白的可怕。这回去之后的日子可是相当不好过呀。
“吱嘎——”
角门一动，出来的还是那个绿豆眼。
牛氏噌一下站起身，紧走两步，旋即停下，但脖子伸得老长。
这次胡四财上前陪着笑脸，一问一答间，把原主母亲的事做了交代，末了递上怀里的信。
沈壹壹竖起耳朵也听了个大概。原本还奇怪这少年问话声音怎么这么大，结果从半敞的门中看到地上的影子，也就了然了。
随着一句“等着”，小门再次关上。