魏峭怕裴有襄与陆柘发现什么，不再说什么情爱，偏开脑袋转开话道：“赵立山对你避之不谈，应当是在护着倪翩翩，想杀你之人，怕是她。”

好在裴有襄并没谈情说爱的心思，更不想听魏峭说那么恶心的话，他一岔开，她注意力就回到了画像上。

画中女无神茫然的双目，似隔空与她对视。

裴有襄辨别片刻，摇头否认：“我自小过目不忘，未曾见过此人。”

“过目不忘”四字，叫魏峭沉了沉眸，不知想到什么，长眉微蹙，忽的问：“裴二小姐连素未蒙面之人，都能凭借三言两语的描述，画得如此想象。若是见过的，应当更是栩栩如生。”

裴有襄不觉得魏峭夸她会是什么好事儿，不动声色往后仰了仰，呈着防备姿态：“什么意思？”

“只是记起来年少时，裴二小姐曾来过魏家拜访，是见过家母佩戴那半枚比翼同心佩的。”

若非这幅画像提醒，魏峭决计不会去怀疑裴有襄什么。

世人提笔行字在走势力道上各不相同，画也是如此，她作画也有属于自个儿的习惯，有心之人凭借目视触碰，便能分辩。

可巧他见过另一幅画，正是月前引他赴柳家宴的比翼同心佩图纸。

裴有襄眯了眯眼，转而吩咐女使伺候上笔墨，当着他的面现画了出来，不必比较，便知与他收到那副一模一样。

陆柘迟钝，才明白过来为何魏峭会忽然提及玉佩，大手忍不住握在了刀柄上，气恼至极：“这图纸竟是你送到魏家的？你知不知道这枚玉佩，对指挥使有多重要？”

裴有襄没有被揭穿真相的慌张，坦然微笑：“就是知道，才能叫指挥使赴宴柳家，不然凭赵立山那蠢货怎成得了事。”

陆柘哼哧出气，刀刃锋芒出鞘。魏峭抿紧薄唇，看不出喜怒，按住了陆柘手背，指尖轻微颤抖，才可感受到他不甚平静的内心。

岂止是不平静，简直翻江倒海。

先前不知是何人所为时，他愤怒怨恨旁人染指亡母旧物，发誓将人逮出来后千刀万剐泄恨。

可、可要是裴二小姐……魏峭从善如流想，她这么做肯定有不得已的理由，最坏打算不过是助赵立山行刺他而已。

这算什么坏心思？

再说了，那玉佩本就是母亲留给他心爱女郎的，她用用也无妨。

碍于陆柘与她芳兰院的众多女使在，魏峭不能将释然表现出，他佯装冷笑，不解，压抑着气愤咬唇质问：“所以家母遗物，在裴二小姐手上？柳家行刺是你与赵立山合谋？”

“玉佩不在我手上，只是幼时见过，以此引你去柳家罢了，至于赵立山……呵，”裴有襄轻蔑嗤笑，很是不屑地眯了眯眼。

她有厌蠢症，赵立山在她眼里就蠢得厉害。

她得到消息，赵立山买通了个装作戏班子行走江湖的刺客团，安顿在了辟衣镇上，想伺机行刺魏峭。

伺的什么机？不知道。

有什么周全计划？不知道。

何时动手？不知道。

裴有襄彻彻底底厌烦这种粗莽无脑的莽夫。

她也没做什么，只是听说柳家被太后授意设宴，她便买通了罗氏身边小厮，请了赵立山安排的刺客入府。

赵立山还以为是天助他也，以为能在柳家将魏峭诛杀。

他全然没想过，魏峭在淮京，向来不会理会这些繁杂的宴席，何况是让裴有襄相看。为了让这场戏唱下去，于是裴有襄借这幅玉佩图纸，引他赴宴。

魏峭：“你既是要借赵立山的手杀我，又为何暴露叶碧琴给鉴察司？”

“你应该知晓柳家那场宴席是为何而设。”

魏峭完全不敢与她正视，做了会儿心理建设，吸气说：“为你相看。”

裴有襄顿了顿，又觉得他有点发病了，一提到男女之事就一副扭捏姿态，看得她直恶心。不过到底没多作他想，毕竟在她眼里，魏峭本就让她作呕厌恶，这姿态不过厌恶多一分少一分的事儿罢了。

她继续道：“那日柳家六人中，太后最想拉拢的并非是赵立山，而是你魏峭。”

魏峭苦涩笑，嘴上却说：“癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

“你要是真死在柳家那场行刺里，算你倒霉，我自会把赵立山行刺的证据交给大理寺少卿关颂棠，她虽是太后党，却为人刚正不阿，定会为你讨回公道。”

魏峭接话：“我若侥幸没死，鉴察司会因你的误导往太后党身上查，以我的性子，宁可错杀不会放过，其中必少不得冲突。”

裴有襄：“逼着乔太后与你鉴察司交恶，如此，她便会断了撮合你我的奇思妙想。而我只要等到合适时机，再把赵立山这个幕后主谋推出去，太后自也不会撮合我与他了。”

“好好好，裴二小姐好个一箭双雕。”魏峭像是气笑了，“鹤山行刺又算什么？你是为了除掉萧芸姬所设？值得你以性命……？”

裴有襄嗤之以鼻：“区区妾室，怎配得上费心？”

自打做出这些事后，裴有襄其实不希望魏峭真死了，她想看看有朝一日他得知真相时撕破的伪装，露出被戏耍后的愤慨。

能看到高高在上的鉴察司指挥使变成那样，她生出种逗猴儿的爽。

然而——

她爽的有点早了。

除开开始提到玉佩时的波动，魏峭简直冷静得可怕，轻飘飘一句“哦，原来是这样，裴二小姐用起诡计来也一套一套的，不愧是假清高的世家女郎呢。”

裴有襄：“……”

这话她都听魏峭骂过千八百遍了，这么多年了还没点长进，翻来覆去就是“假清高”，没意思得很。

谢兰就是这时候来的，表示萧芸姬行刺魏峭，罪大恶极，与坤元宫决计没有干系，愿意将人交给鉴察司处置。

裴有襄在旁皱眉正经道：“这如何能行？萧姨娘是太后她老人家送来宁国公府的，灵璧就算拼了命，也要为太后护住。”

谢兰那样稳重的人，都被裴有襄这话急得跳脚，忙说不必，可裴有襄非要留萧芸姬一命，谢兰就差跪下求裴有襄了。

裴有襄绷住偷笑的嘴角，魏峭得知被她算计的情绪，还不如谢兰这会子饱满呢。

谢兰又苦苦哀求了好一会子，魏峭哪儿不知道她得意的小心意，顺她心意添油加醋：“裴二小姐大度原谅萧氏，我也不是小心眼儿的人，不会为难太后的亲信，就不强求了。”

谢兰吓得满脸是汗。

裴有襄长叹了口气，终于在谢兰的哀求下松口，不过点了点倪翩翩那幅画像，与魏峭提了要求：“把萧芸姬交给你也行，不过我要见这位女郎。”

魏峭本就是有此打算的，顺势同意。

而萧芸姬得知要被送去鉴察司时，朝着裴有襄失声尖叫：“妾身知道的都说了，裴有襄你说过会饶我性命啊！”

裴二小姐淡定抿茶润了润喉：“我只说我饶你性命，可太后与魏指挥使不饶，便不是我能置喙的了。”

萧芸姬当场就疯了。

鉴察司的人拉了萧芸姬下去，魏峭也带走了倪翩翩那幅画像，离去时道：“等处置完了萧氏，我会派人请二小姐来见倪翩翩。”

裴有襄叫护卫把魏峭等人轰出去了。

春夏终于把寒烟阁的女使下人们都发卖了出去，回芳兰院就见裴有襄舒坦地站在阳光下，临近晚间的夕阳橙红灿烂，将单薄女郎的素裙也染上了明亮的颜色。

她来得正好，裴有襄吩咐说：“父亲母亲忤逆太后强留萧芸姬有错，一年的月钱零用都减半，要是有闹的，再削去半成。”

春夏点头应下。

裴有襄转头又看到魏峭坐过的圈椅，脑子里顿时浮现出他为情所困的模样，他那句感慨颇深的“裴二小姐，愿你永远不必体会到这种感受”回荡。

初闻时觉得这话恶心，他有病。

再回忆起来，一股无言的窘迫涌上心头，恶心的感觉像跳蚤爬满了全身，到处都痒痒难受，她不得不皱紧眉头问春夏：“魏峭他是不是真疯了？他真不在意柳家那事儿，还是想背地里玩阴招？”

春夏温婉笑笑。

再看他坐过的圈椅，用过的盏子，立过的地砖，处处都像染着他身上的腌臜气，还有那忽然喷出的鼻血，

“呕。”

裴有襄不敢再回想他了，连忙叫春夏把院子里的地砖家具通通换了遍，又熏了艾草，点了松香，才觉世间舒爽了。

另一边，魏峭自宁国公府离去，行至宅邸西南一角，他又嗅到杏花浅香，忍不住看了出去，便见杏花冲天蓬勃，在余晖中灿烂无比。

花叶簌簌，像女郎得意时的低笑。

这儿是宁国公府的西南边墙角，正是芳兰院的位置，杏花是她的杏花。

魏峭仰首，一片飞花慢悠悠落在了他脸庞，他温柔拾取下来，相思苦涩又涌了上来，风往哪里吹，飞花便往哪里去，可它却不会知晓，他有多么羡慕它能陪伴在裴二小姐身侧。

零落成芳兰院中泥，被她狠狠踩在脚下践踏……还挺高兴。

“指挥使！”陆柘牛叫，打断了他幻想变成花被裴二小姐践踏的场景，忙不迭把花瓣藏在袖中，故作冷淡：

“说。”

陆柘气愤拍着脑门，像才想通柳家那桩事般，吵嚷了一路。马车里魏峭护着花，露出淡淡的笑。

把萧芸姬交给薛原白处置后，陆柘就送魏峭回了宅邸，哑叔准备好了饭菜，他白蹭了顿上司家的吃食，心满意足。

完全把柳家行刺的真相抛之脑后，都没念叨裴二小姐不是个好东西之类的话。

显而易见真相不如这顿饭有分量。

陆柘离开时正巧碰到陈太医来给魏峭换药，他叫住了叮嘱太医：“我觉得指挥使病的有点严重，偶尔还会说胡话，麻烦你加大药量。”

陈太医惊讶：“说什么胡话了？按理说不该啊？”

陆柘想到魏峭说过的那些话，唇瓣动了动，羞于说出口来，反闹了自个儿一个大红脸，脚趾紧紧抠在地上难挪。

嗫嚅半晌，他抱着发红的脑袋蹲在了墙角，羞臊道：“谁能正正经经说出那种话啊！”

陈太医觉得，陆佥事好像病得更严重，但他不敢说。

不过陈太医也在换药时仔细为魏峭诊脉，观测了番他的行径，再正常不过了，就未曾放在心上：“指挥使身上的伤好得很快。”

魏峭什么都没说。

夜色里星月成河。进行过自我惩戒后的魏峭安然入睡，他久违梦到了裴有襄。

梦里裴二小姐手上拿着母亲那半枚比翼同心佩，浅笑嫣然，好不迷人，他不由看痴了去。可在这时，一支羽箭不知从何处袭来，贯穿了她胸膛。

杏花乱满城，迷了魏峭的眼，他再看向裴二小姐时，只留下玉佩与一滩血迹。

“呼，呼呼……”

魏峭扯开寝衣衣领，大喘着粗气醒来，他睡前藏在枕头下的杏花花瓣将他吓得他心脏跳到了嗓子眼儿。

狭长的眸子眯了眯，在昏暗中变得愈发黯淡阴晦。

因为刺杀之事，近来他与裴二小姐交集略多，他隐藏爱慕也不如从前那般得心应手，浑然天成。

就像今日，他不慎就在她面前失态，虽是蒙混过去了，可若长此以往，焉知会不会有人觉察。就像梦里那样，她因他而死。

不，他决不允许那样的事发生。

魏峭将杏花花瓣攥紧在手心里，起身持了剑，晃晃悠悠去了院子里。白日里天晴，夜来多凉意，他浑然不觉，难舍地望着花瓣，咬牙阖眼。

“手握飞花烂漫，便难持剑护你周全，世间事两难，今夜我便做个决断。”魏峭身躯一震，睁开眼来，密密麻麻的疼痛之意从心脏蔓延开来。

他拔出剑来，划开院中草地，隐忍着痛：“葬花为誓，死守爱慕你的秘密，绝不叫你受我所累。”

魏峭含泪挥剑，尘土迸溅，他哽咽：“这剑，葬我心不由己！”

又一剑：“这剑，葬我言不由衷！”

“这剑，葬我情难自已！”

“这剑，葬我情丝难断！”

……

月色下，院中挥舞长剑葬花的青年，披散的黑发在风中飞舞，瘦削的身形被月光勾勒着柔光，摇摇欲坠，显得疯狂又带了丝寂寥悲哀。

哑叔领着小仆从院外经过，小仆望之，惊吓得掉了下巴，压低声音结结巴巴说：“吱吱吱指挥使……他怎么了？”

哑叔淡定比划手势：没事的，他每晚都会活泼些罢了。